Я не особо понимала ее: я мерила платье раз десять, и за это время были устранены все недостатки. Оно сидело идеально. Какая растерянность? Мне казалось сомнительным только одно — белый цвет. Я была похожа на невесту. Неуместно, на мой взгляд, но Фирел настоял, утверждая, что так оно в полной мере соответствует дресс-коду мероприятия. Фасон тоже выбирал он сам, заявив, что его вкус, в отличие от моего, безупречен. Кажется, все еще вспоминал отцовский кулон. Я совершенно не к месту задумалась о том, что следует выпросить его назад. Пожалуй, в иной ситуации поведение Фирела можно было бы назвать деспотизмом, но мне безумно нравилось, когда он принимал решения. Я наконец-то чувствовала себя защищенной. И вкус у Пола, правда, безупречный.
Аманда нервно замахала руками, поторапливая Кларка. Тот расстегнул футляр манекена, и я замерла от изумления, неприлично приоткрыв рот. Мисс Павани лишь кивала, поджав губы и выпучив глаза:
— Советник Фирел, моя дорогая, — она пожала плечами и развела руками, красноречиво давая понять, что ничего не может поделать.
27
Все померкло. В ушах разливался гулкий дребезжащий звон. Пальцы в мгновение заледенели. Лишь одно имя — и отчаянное желание просто сбежать. Пол развернул меня к себе лицом, заглянул в глаза:
— Что с тобой? Тебе дурно? — голос резал холодной сталью.
Я покачала головой, даже не понимая, что сказать:
— Нет, все в порядке. Наверное, выпила слишком много кофе сегодня, помутнело в глазах. Мы почти не спали. И… я переживаю.
— Присядь. — Фирел усадил меня на диван, налил стакан воды и подал: — Выпей. И старайся ровно и глубоко дышать.
Я приняла стакан и с ужасом наблюдала, как жидкость ходит ходуном, бьется в тонкие стеклянные стенки. Рука не слушалась. Я силилась унять дрожь, но кисть казалась парализованной. Я никогда не умела справляться с внезапным сильным волнением. Терялась, впадала в ступор, поддавалась сиюминутной панике. Ненадолго, но первая реакция всегда была такой, и не помогла даже работа с психологом. Собраться удавалось лишь через пару-тройку минут. Это недостаток.
Пол забрал стакан из моих дрожащих пальцев:
— Зальешь платье. Что тебя так взволновало?
Он недоволен, если не сказать взбешен. Наверное, по его мнению, меня развезло перед самым выходом. Может, он начал сомневаться, стоит ли меня вообще выводить в общество, раз я так несдержанна. Но лучше так, чем он узнает истинную причину.
— Я очень боюсь не соответствовать тебе, Пол.
Он подцепил пальцем мой подбородок и заставил смотреть в лицо:
— Ты восхитительна. Я просто счастлив появиться с такой женщиной. — Он молчал, поджав губы, и смотрел мне в глаза, будто старался высмотреть вранье: — Надеюсь, это все? Мы можем идти?