Эльф прищурился – и с идеального лица на секунду съехала маска, которую он носит среди людей. Я увидел пятьсотсхреномлетнего эльфийского принца, выигравшего кучу войн и несколько веков прожившего в вихре интриг Зеленого Двора.
– А вот за наших врагов не ручаюсь, – спокойно произнес он.
И все. Передо мной снова сидел Айвиан – эльф из службы доставки, у которого в паспорте мигранта написано самое типичное человеческое имя.
Имя, насколько мне известно, это результат своеобразного чувства юмора короля Тирниэля. Но, похоже, Айвиан меняет маски не хуже меня.
– Скажи мне, что это все не просто так получилось. Пожалуйста, скажи, что у тебя есть план и все это ты делаешь в соответствии со своими интересами при Дворе, – поспешил я проверить свою безумную догадку.
– Само собой, – кивнул эльф.
В голове не укладывалось. Я опрокинул рюмку и замер со второй в руке, потому что дверь кухонной кладовки вдруг открылась.
Айвиан, как и положено эльфийскому разведчику, среагировал мгновенно. Но кинжал ему не пригодился. Из кладовки вышли двое – старик и молодая женщина. Женщину Айвиан узнал, я узнал обоих.
– Привет, Ника. Быстро вы. – Я все-таки допил и вторую рюмку.
Ника огляделась.
– Блин, Открывашка, предупреждать надо! – набросилась она на старика.
– Сам не знаю, как так вышло. Портальчик сюда случайно открылся, – неумело врал седой бродяжка, весело сверкая глазами.
Ника собиралась еще повозмущаться, но не удалось. В коридоре раздался топот босых ног.
– Ника! – Тики в пижаме вбежал в кухню. – Я знал, что ты сегодня вернешься, я загадал это желание на Новый год!
– Ника! – Вика тоже появилась на пороге кухни.
Ника не выдержала. Слезы, объятия, смех.
Открывашка присел за стол.
– У вас тут коньяк? – с намеком поинтересовался он.
Айвиан достал третью рюмку.
– В кладовке теперь искажение? – решил сразу выяснить я.
Дополнительная халявная жилплощадь была бы очень кстати.
– Ага. Небольшое, размером с эту квартиру, зеркальное, – хитро подмигнул маг, – отличный коньяк. Новый год празднуете?
Мы с эльфом покивали. Не рассказывать же человеку о наших семейных перипетиях.
– Это правильно. Волшебное время. Я всегда стараюсь в новогоднюю ночь организовать пару-тройку чудес. Это у вас оливье?
Я оставил Айвиана угощать нежданного гостя и вышел на балкон. Надо проветрить голову, это же трэш какой-то.
Вот интересно, я теперь второй в очереди на эльфийский престол или третий? Это зависит от того, будут ли нас с Тики считать в порядке старшинства или в порядке времени усыновления. Зато теперь у меня нет опасений по поводу того, как Двор отнесется к мальчику. На моем фоне он будет всеобщим любимчиком. Айвиан прав, это будет весело.