Уже совсем стемнело, но луны и света из окон было вполне достаточно, чтобы отчетливо видеть расчищенную дорожку вдоль дома. И госпожу Клару мне тоже было хорошо видно. Такие куртки, как у нее, носили лет двадцать назад, да и то – только очень далекие от моды девушки. Кошмар. И, похоже, Клара застряла в том времени, когда была молодой и полной надежд, а ее прекрасный бородатый принц еще не сделал выбора в пользу науки. Нельзя так. Ну пострадала бы годик или два. Но не всю жизнь же!
Мы обогнули дом справа и неожиданно оказались в молодом еловом лесочке.
Пять елочек в рядок были примерно с меня ростом.
– На продажу выращиваете? – брякнул я, вспомнив человеческую традицию украшать в Новый год жилища именно этими деревьями.
– Нет, это моя личная экспериментальная делянка. На продажу мы растим елки в нашем питомнике, – удивила меня ответом Клара, я-то это в шутку сказал. – Мы в этом году выиграли несколько десятков крупных тендеров, так что поставляем елки по всему городу.
И уже в который раз за этот вечер я скорректировал свое представление о лейфе Синицыной. Она не совсем то, что принято называть сумасшедшим ученым, она ведь руководит Ботаническим садом, который, если верить Паби, успешное коммерческое предприятие. Прям даже жаль, что бородатого Петра Петровича из ее сердца и экскаватором не сдвинешь. Такая любовница – мечта любого фейка.
– Им всего год, представляешь? – похвасталась женщина, легко коснувшись пальцами одной из колючих красавиц.
– Нет.
Не представляю. Ну никак. Я совершенно не поклонник лесов и древесины, но даже мне понятно, что так быстро деревья не растут. А когда глаза привыкли к освещению, мне стало ясно, что эти деревья не из мира людей. В этом мире растения не светятся магией. Так бывает только в тайных рощах Авалона и, само собой, в Зеленом Лесу. Используются, кстати, такие елочки для аккумуляции магической энергии.
Зачем Клара мне все это показала?
– Это на данный момент мой самый важный проект и пока я держу его в секрете. Так что я прошу тебя не распространяться об увиденном, – попросила лейфа.
Эта просьба застала меня врасплох. Правило «Только между маской и господином» действует всегда, но меня нанял господин Паби. Это с одной стороны. Но верно и то, что он подарил меня и мое время госпоже Синицыной, создав дурацкую ситуацию двойного подчинения. Вот о чем он думал? Хотя сложно винить магистра. Кто вообще мог предположить, что Ботанический сад Портграда выращивает контрабандные магические деревья?
И вся эта путаница с тем, кто сейчас мой господин, дает мне право самому принять решение. О чем тут вообще размышлять? Такой козырь нужно непременно сунуть в рукав. Паби меня поймет.