– Почему нет? Ты на этой неделе пользуешься огромной популярностью. Сначала орки, потом важная клиентка, теперь господин эльф. Может, я наконец начну на тебе зарабатывать? – оскалился Квази и снова обратился к Айвиану. – Три сотни и даже без компенсации за возможный вред моей маске. Доплатить придется, только если уж вы его убьете.
Никогда, Квази, никогда я тебе этого не забуду!
– Ладно. Я куплю твою маску на пару часов.
Мой мир перевернулся. Эльф это сказал? Не хотелось думать, что я опять просчитался с ним, и в ближайшие часы буду расплачиваться за оба своих промаха.
Но выбора у меня не было никакого. Так что я просто стоял и смотрел, как Айвиан передает тысячную купюру Квази и отказывается от сдачи. Три часа двадцать минут. Мой браслет загорелся.
– Желаю приятно провести время. – Квази снова поклонился Айвиану, подметая фальшивыми волосами тротуар.
– Есть хочешь? – спросил эльф, когда мы остались перед искажением вдвоем.
Прохожие если и обращали на нас внимание, то не особо. Подумаешь, ряженый полуэльф купил фейка. Бывает.
– Не слишком. Но, как ты, наверное, понимаешь, буду, если прикажешь, – вздохнул я, напряженно гадая, куда меня выведет эта блажь эльфийского принца, – а вот выпил бы я с удовольствием. Ты когда-нибудь раньше покупал маски?
– Нет. – Айвиан брезгливо поморщился.
– Вот и не стоило начинать, – буркнул я, не удержавшись, и дал себе мысленного пинка.
Бери себя в руки, Арли. Ты маска.
– На ближайшие три часа я в твоем полном распоряжении, господин, – поклонился я.
– Счастье-то какое, – вздохнул Айвиан.
Перемолчать эльфа – идея так себе. Но пока все шло сравнительно нормально. В конце ряда с уличной едой эльф затащил меня в какую-то человеческую забегаловку с пирогами в качестве основного пункта меню. Это он хорошо придумал, люди тут ничего не понимают во взаимоотношениях наших рас, так что для окружающих мы – парочка приезжих фриков, зашедших посидеть в тепле. Не знаю уж почему вдруг, но моя роль неожиданно стала меня смущать. Что еще за дурь?
Зелье Квази действовало, так что от еды я отказался. И теперь пытался определить, что за напиток мне принесли в высоком стакане. Белый, непрозрачный. Я его осторожно попробовал, взболтал и снова попробовал. Эльф молча наблюдал за мной. Вот у него в чашке был чай.
Айвиан не пытался завести со мной разговор. Он вообще ни слова мне не сказал с тех пор, как мы отошли от Тупика. И я молчал. Не представляю, что на меня нашло. Мне вообще не сложно начать любой разговор. И тут по-хорошему стоило бы. Хотя бы потому, что развлекать клиента – обязанность такой маски, как я. Но вот сейчас я сидел, глядя в непонятную белую жидкость.