Мы так и будем молчать все три часа? В принципе, не самый плохой вариант. Но зачем он меня сюда притащил? Зачем вообще меня купил?
Я отпил еще глоток из своего стакана. Это что, действительно горячее молоко?
И вот когда я понял, что за напиток пью, у меня в голове что-то щелкнуло и все встало на свои места.
– Ты это из жалости, да? – расхохотался я, нарушив затянувшееся молчание.
На нас оглянулись люди за соседними столиками, но мне было все равно. Я давно так не смеялся. Пришлось даже промокнуть глаза салфеткой, чтобы не смазать тушь.
– Думаю, ты в отчаянном положении. – Эльф все-таки заговорил.
Вот уж не знаю, почему его слова меня так покоробили. Благородный эльф желает мне помочь!
– И с чего ты это взял? – Я изобразил удивление и негодование.
Хотя вопрос глупый, признаю. Эльф только что купил меня за три сотни в час. Ну а еще видел шиповник и шрамы от забав Квази, которые не спрятать никаким гримом. И подаренную Клыком рубашку мне точно надевать не стоило. А то у тех, кто не понимает в фейских приколах, действительно создается впечатление, что я на дне.
Айвиан молчал.
– Я тебя ни о чем не просил! – Я со злостью отодвинул свой стакан с молоком.
– Вот как? – Эльф скрестил длинные пальцы и наградил меня задумчивым взглядом. – Зачем тогда ты придумал эту историю про Тики и Крысиного Короля? Ничего, кроме попытки привлечь мое внимание, в голову не приходит.
– Ха! Ты себе льстишь! – Я прикусил язык.
Не стоит так разговаривать с клиентом. Это как минимум непрофессионально. Но меня зацепило. Неужели красавчик-принц действительно думает, что я приполз бы к нему за помощью?
– Прошу простить меня за несдержанность, мой господин, но если бы я дошел до такого состояния, что мне пришлось бы просить твоего милосердия, я бы повесился, – с вежливой улыбкой объяснил я, – и уж точно сумел бы придумать что-нибудь более правдоподобное, чем двухметровую крысу!
Айвиан покивал, занятый то ли свои чаем, то ли своими мыслями.
– Тогда зачем ты это затеял? – спросил он все-таки.
– Вот ты очень удивишься, но на меня и в самом деле напал Крысиный Король, и он действительно решил, что я идеальная кандидатура на роль его глашатая. Не знаю, почему он не купит мобильник и не отправит сообщение лично тебе, не успел спросить! – Я чувствовал, что с каждым словом раздражение во мне все сильнее и сильнее. – А ввязался я в это исключительно ради Тики. То, что он твой сын – не его вина.
Как так вышло, что я вынужден оправдываться и доказывать, что я не просил о помощи этого самоуверенного сноба?