Вика улыбнулась и смахнула слезы.
– Твой жилет я привела в порядок, но лучше отнести его в химчистку. Как ты себя чувствуешь?
– Он совершено здоров. – Айвиан холодно наблюдал за нами, скрестив руки на груди.
– И уже уходит, – не стал игнорировать намек я.
– Почему? Останься хотя бы на пару дней!
Взгляд принца похолодел градусов на сто. Да что у этого парня с самооценкой?
– Прости, у меня дела. Работа, клиенты, химчистка. Был очень-очень рад тебя снова увидеть, выглядишь шикарно! – Я не удержался от того, чтобы подразнить эльфа, и игриво чмокнул Вику в губы.
– Эй! – Женщина рассмеялась и, легко оттолкнув меня, вскочила с кровати.
И залилась румянцем. Вот этого я, честное слово, не ожидал. Мне даже на секунду показалось, что меня сейчас убьют. Но эльф стоял у двери ледяной глыбой. Может, убьют чуть позже, без свидетелей. Я, похоже, перегнул палку.
– Сейчас принесу твою одежду. – Вика выскочила из комнаты.
– Просто шутка, – шепнул я Айвиану, старательно изображая шутовскую улыбку.
– Выметайся. И не смей больше приближаться к моей семье.
– Я тебя понял еще в прошлый раз, – заверил я, старясь говорить тихо, но убедительно. – Тики попался мне на Рынке совершенно случайно! Что он, кстати, вообще там делал?
Мой последний вопрос Вика услышала, уже вернувшись в комнату с моими вещами.
– Это моя вина! Мы возвращались с Тики домой, когда ему вдруг показалось, что он увидел в толпе Нику. Ну и рванул за ней. Я бежала за ним до самого Рынка, а нужно было сразу позвонить Ивану, – в словах женщины сквозило такое раскаяние, что мне захотелось ее обнять.
Я удержался. Вику и без меня утешат.
– Дети часто видят то, что очень хотят. И твоей вины тут нет совершенно, – решил я поддержать Вику хотя бы словами.
Слов-то недалекий и закомплексованный эльф может и не найти.
– Это просто роковое стечение обстоятельств, оказавшееся фатальным для одного Крысиного Короля. Наверное, он был Водолеем. Я как раз сегодня утром слушал по радио гороскоп, где их предупреждали о всевозможных опасностях, – разглагольствовал я, натягивая одежду прямо поверх того, что на мне было.
Учитывая, сколько веса я потерял, сложностей это не вызывало. Вика улыбалась, взгляд Айвиана с каждой секундой становился все неприятнее.
– Тики дома нет? Или он спит? Ну ладно, передавай ему от меня привет. Может, еще увидимся. – Я практически поставил рекорд по скоростному надеванию ботинок.
– Это ты тоже забыл. – Вика всунула мне в руки какой-то сверток. – Твой колпак новогоднего эльфа и шарфик от Марии.
И вот тут меня накрыло. Потому что… потому что… ну нельзя так. Я же живой.