То и дело сбиваясь с ритма от рвущегося наружу смеха, я доиграл куплет до конца, сунул мандолину под кровать и уснул как убитый.
Завтрак я проспал, а потому пил холодный кофе в одиночестве, разглядывая улицу сквозь грязное окно общей кухни. Мне даже оставили бутерброд с сыром, но смотреть на еду не хотелось.
Я благоразумно разлил по всему дому несколько ведер воды, на случай если Квази решит поинтересоваться, как я занимаюсь уборкой, и никуда особо не торопился. Фонари уже погасли, и Фейковый Тупик серел во всей своей тусклой неказистости. Наш дом замыкал пространственную нишу и смотрел прямо на искажение, отделяющее Тупик от Рынка. Вблизи Порталов искажения встречаются часто, но такие стабильные, как тут – редкость. Поэтому и появилась байка, что наше искажение на самом деле мини-портал.
Я так понимаю, Квази нашел Тупик случайно, еще когда был обычной маской, а теперь рассказывает всем, что чуть ли не сам помогал легендарному Открывашке создавать этот переход. С его-то способностями, как же. Он даже сквозь нестабильное искажение проходит на цыпочках, а этим умением среди зимнего народа владеет каждый десятый. Мы самая богатая на «бродяг» раса. На втором месте люди, у них тоже много тех, кому для путешествий в другие миры не нужны Порталы. Но хотя людей-бродяг и меньше, зато их дар сильнее. Взять того же Открывашку, впрочем, он, скорее всего, не реальный лейфа, а собирательный образ. Как и все таинственные Мудрецы, якобы руководящие тайной человеческой организацией. А с другой стороны – кто знает?
На дне моей чашки остались грязные разводы от гранул, которые не растворились до конца. И почему Квази называет эту байду кофе? Где он вообще покупает такие феерические помои? Как только разбогатею, первым делом сгоняю в человеческий кофейный магазинчик на окраине Портграда. Вот только, боюсь, это будет нескоро.
Закончил завтрак я еще парочкой ягод чин и пошел проверить, высох ли пол.
Нормально. Выглядит естественно. Я еще месяц назад поменял местную лампочку на самый тусклый вариант, так что поддерживать чистоту в коридоре стало намного проще. Пятен практически не видно.
Я вылил полведра воды еще и в кухне, погонял образовавшуюся лужу шваброй, тщательно умылся и с чувством выполненного долга пошел краситься. Надо же еще тащиться в химчистку. Если подумать, отбросив неприязнь к Ро, он снова оказал мне услугу. Когда еще выпадет шанс прогуляться по Портграду? Пока я не выплачу Квази хотя бы половину долга по своему контракту, мне запрещено по собственной инициативе покидать не то что Рынок, но даже и Тупик. По моим самым оптимистичным прогнозам, это еще лет двадцать. А вот поручение заместителя директора – это другое дело. Это мне разрешено. Тайком в кабак в компании того же заместителя скорее нельзя, поэтому вчера мы и решили у Квази не спрашивать.