— Я уговорю Джоша, чтобы он договорился с Айзеком, чтобы наши имена вошли в историю! — выпалил Арнольд. — Представляешь? Мы будем увековечены…
— Я сказала «пользу», Арнольд. Что толку от того, что наши имена напишут где-то там? — Подушка подключилась, и Кейт плавно повела корабль над серыми скалами, мысленно поблагодарив высший разум за то, что хоть сейчас не оставил. — Когда я училась в колледже, один парень постоянно увековечивал моё имя в стихах. И что? И где я теперь?!
— Может быть, надо было остаться с этим прекрасным юношей, а не бросать колледж и искать приключений на пятую точку? — предположил Арнольд.
— Я тебя умоляю. Его стихи были ещё хуже твоих.
— Злая ты, — надулся штурман.
— Знаю. Это естественная защитная реакция, чтобы не быть ранимой. Ищи своё «красное» и не разговаривай со мной ближайшие пятнадцать минут, иначе я буду огрызаться.
Арнольд сосредоточился на смотровом экране. Кейт летела прямо с черепашьей скоростью — триста километров в час. На горизонте ничего красного не было видно.
— Может, оно не ушло, а изменило цвет? Или улетело? — нерешительно проговорил Арнольд, внезапно сообразив, что помимо его слов, ничто не свидетельствовало в пользу существования загадочного «красного».
— Если улетело — то оно в разы умнее нас, — огрызнулась Кейт, как и обещала. — Я бы держалась от него подальше. Чёрт знает, на что оно способно.
Арнольд повернул голову вправо и прищурился.
— Кейти, а поверни-ка туда?
Кейт послушалась. Как бы ни злилась, когда речь заходила о выборе маршрута, со штурманом она не спорила.
«Авокадо» дёрнулся — Кейт увеличила скорость. Вскоре Арнольд убедился, что зрение его не обмануло. Красная точка на горизонте превратилась в красную полоску, потом — в пятнышко, а минуту спустя стало ясно, что на поверхности планеты раскинулось целое красное поле.
— Бурое оно, а не красное, — проворчала Кейт.
— И всё-таки оно существует! — улыбнулся Арнольд.
— Потрясающе. Буду всю ночь от счастья танцевать голой у себя в каюте. Можешь написать об этом стихи.
Арнольд задумался над этим предложением. Кейт тем временем подлетела к «красному» и, повернув «Авокадо» боком, начала осторожную посадку.
— Может, поближе? — предложил Арнольд.
— Нет, — отрезала Кейт.
— Как скажешь. — Теперь, когда речь шла не о маршруте, а о маневрах, он предпочитал не лезть в дела пилота.
В пятидесяти метров от поверхности Кейт разжала-таки стиснутые зубы и пояснила, хотя никто её об этом не просил:
— Не нравится оно мне. Не хочу. Прогуляются.