БЕРТА: Мимикрировать?
БАРТОН: Ты рассуждаешь о привычных нам белковых формах жизни. Но если мы столкнулись с небелковой, то здесь все наши знания не работают. Мы должны будем начинать с нуля. Разрабатывать понятийный аппарат, терминологию — всё.
АЙЗЕК: Первым делом придётся попотеть, чтобы доказать, что это — именно небелковая форма жизни, а не неизвестное вещество, обладающее неизученными свойствами. По правде говоря, граница между этими двумя понятиями представляется мне весьма условной…
БАРТОН: Ты что, потерял веру?
АЙЗЕК: Вот видишь? Ты уже говоришь, как дикарь! «Вера»… При чём здесь вера? Мы учёные. Но сейчас я чувствую себя древним греком, готовым поклоняться молнии, потому что её бросил бог Перун, на что-то разгневавшись. Я к тому, что люди вполне успешно объясняли действиями богов и духов все природные явления и жили припеваючи. Не занимаемся ли мы тем же самым? Бартон, смотри.
БАРТОН: Что там?
АЙЗЕК: Пробирка. Вон там, видишь?
БАРТОН: Да, это я вчера выронил.
АЙЗЕК: Я помню, как ты выронил одну пробирку.
БАРТОН: У тебя хорошая память. Может, попытаешь счастья в науке?
АЙЗЕК: Очень смешно, Бартон. Присмотрись.
БАРТОН: Чёрт меня побери! Это невозможно!
БЕРТА: Невероятно. Две пробирки?
БАРТОН: Что ты на это скажешь, Айзек?
АЙЗЕК: Я не собираюсь ничего говорить, пока у меня не будет достаточно данных, чтобы сформулировать хоть какое-нибудь мнение.
БАРТОН: Мы должны забрать её.
АЙЗЕК: Это само собой.
БАРТОН: Чёрт бы тебя побрал, Айзек! Иногда ты такой скучный, что мне хочется тебя убить. Быть исследователем — значит не только плюхаться в корыте фактов! Надо иметь смелость мечтать, дерзость фантазировать! Оно мимикрирует!
АЙЗЕК: Какой ему толк мимикрировать под пробирку? От чего оно может таким образом защититься?
БАРТОН: Оно не пытается защититься, Айзек. Оно исследует. Как и мы. Только ему доступен единственный метод исследования — мимикрия. Берта, я тебя держу, вот так. Попытайся дотянуться…
АЙЗЕК: О Господи, оно что, уже говорит с тобой и объясняет, чем оно занимается? Бартон, ты сходишь с ума. Помни про молнии и Перуна… Берта!
БАРТОН: Берта, чёрт!..
БЕРТА: Я в порядке, скафандр цел. Взяла пробирки.
БАРТОН: Проклятье, ты вся в красном…
БЕРТА: Какая разница? Мы всё равно забьём им корабль.
БАРТОН: Лучше отряхнись. Хм, оно само осыпалось.
БЕРТА: И правда. Удивительные свойства. Ни пылинки.
БАРТОН: «Удивительные свойства»? Вот это? Проклятье, Берта, прекрати рассуждать, как домохозяйка! Ты держишь в руке пробирку, которая образовалась… Которая из них?
БЕРТА: Я… Я не уверена, Бартон. Я немного растерялась, когда упала, и…