— За день до начала предвыборной кампании, — отвечаю я хрипло и неохотно, раздавленная открывшейся правдой.
Когда я возвращалась от тебя.
Норт шумно втягивает воздух носом, поднимается, сбрасывает джемпер и остается в одной рубашке.
— Ты что делаешь? — спрашиваю я потрясенно.
— Остаюсь здесь, чтобы не дать тебе наделать новых глупостей.
— Ты здесь не останешься.
Мне требуется защитить свое сердце от Норта Фейрстаха. Он достаточно часто делал мне больно, чтобы теперь по первому зову впустить его обратно! Даже если все нутро разрывается от мысли, что после такого я рискую потерять этого гордеца навсегда. А впрочем, я его уже потеряла.
Быть может, завтра я об этом пожалею. Но еще, наверное, завтра со мной попытается связаться мой убийца, чтобы попытать счастья в очередной раз. Недаром же он звонил Джейдену.
Мы с Нортом с минуту играем в гляделки. Меня ни чуточки не смущает, что я сижу и в заведомо невыигрышном положении: зато решимости хоть отбавляй. Если даже он попытается воспротивиться, я не стану миндальничать и попрошу Джейдена помочь. Не станет же Норт с ним драться, в самом деле. Это ж не Стефан…
— Друг… — начинает Джейден, вмешиваясь даже без моей просьбы.
— Ухожу, — отвечает Норт, даже не взглянув на парня.
Он не смотрит в мою сторону в дверях: просто уходит.
— Ты не пожалеешь? — с сомнением спрашивает Джейден, едва за Нортом закрывается дверь.
Мне остается только пожать плечами.
С сожалениями я буду разбираться позже. Сначала желательно выжить. Фейрстахи в этом, как правило, не помощники.
Утро начинается скверно: с готовки Джейдена и вопросов Надин, отвечать на которые совершенно не хочется. В надежде на то, что меня оставят в покое, я опускаю взгляд в тарелку и старательно пилю вилкой впечатляюще резиновую глазунью. Но Надин репортер, их братию такими трюками не проймешь. Впрочем, после нескольких односложных ответов она подчеркнуто шумно вздыхает и оставляет меня в покое. Узнать она успела лишь одно: что у Тиффани прескверное настроение.
Нет, а что я должна ей сказать? Я была так самонадеянна, что впустила убийцу в дом, где она живет. Интересно, через сколько безрезультатных визитов сюда Говард Фейрстах посчитал бы, что ради молчания можно убрать и моих друзей? Очень скоро, учитывая, что вчера Бас набрал номер Джейдена.
К моему недовольству, расписание занятий таково, что сегодня друзья уходят в колледж в то же время, что и я на работу. Чувствую, что они тоже не в восторге от необходимости собираться вместе, потому как им не терпится обсудить новости и, возможно, выгнать меня вон. Но одеваемся мы в молчании. И спускаемся тоже.