— А дальше ты забираешь записи, читаешь их и готовишь вопросы. Следующая встреча через три дня. Надеюсь, помощь с историей, английской литературой и прочим тебе не требуется?
— Я тоже… надеюсь, — бормочу я себе под нос и в тысячный, наверное, раз, заглядываю в телефон.
— Стефан так и не ответил? — насмешливо интересуется Норт. — Не надо удивляться. На моего брата нельзя полагаться.
— Откуда ты знаешь, что это Стефан? — прищуриваюсь я.
— Ворчун и Весельчак.
— Оригинальности на четверочку? — невинно хлопаю я ресницами, скрывая за сарказмом панику. Он усмехается. — До встречи через три дня, Норт.
Однако, сказав это, я не ухожу, а отворачиваюсь и пытаюсь воспользоваться старой доброй сотовой связью, для которой не нужен интернет. Мало ли в какие катакомбы занесло нашего Весельчака. Звонок перебрасывает на голосовую почту.
— Черт, — бормочу я тихонько.
Ну и что мне делать? Неужели придется звонить Джейдену? Опять просить о чем-то человека, который не имеет отношения к моей истории, не защищен фамилией Фейрстах и даже не симпатизирует мне лично? Ну, я бы на его месте отказалась. И он откажется, если не совсем дурак.
Я еще раз набираю Стефана. Безрезультатно.
Так, ладно. Обернувшись к Норту, который не отказывает себе в удовольствии насладиться моими тщетными попытками связаться с его братом, я спрашиваю:
— Где может быть Стефан? Он мне нужен.
— Скажешь зачем?
Я скрещиваю руки на груди, одним своим видом бросая Норту вызов.
— Он обещал достать мне пистолет!
Норт неплохо контролирует мимику, но полностью удивление скрыть не может.
— Ну, где Стефан?
— Без понятия.
— Ты же…
— Просто спросил, зачем тебе Стефан.
И это действительно так — не придерешься. Это я додумала, что ответ является своего рода бартером.
Серьезно, я больше не могу платить за номер в мотеле. Не после того, как отдала Джейдену аванс за месяц вперед. И я не могу продать кольцо вот так просто. С первого взгляда понятно, что оно не мое, и если привлекут полицию, та сразу заинтересуется, откуда у меня такая дорогая вещь. У меня — девочки-самоубийцы, как-то связанной с Фейрстахами.
— Зачем тебе пистолет?
— Тебе действительно непонятно?
Я уже готова сорваться из-за всех этих недомолвок.
— Зачем тебе пистолет именно сейчас?
А вот это уже действительно правильный, обоснованный вопрос. Но отвечать на него — безумие. Во рту становится солоно, и я запоздало понимаю, что искусала губы в кровь. На автомате касаюсь их пальцами и вижу отчетливый алый след.
— Ты видела последнее сообщение переписки перед вчерашним, но не помнишь, откуда оно взялось, — мистическим образом верно истолковывает он причину моего поведения. — И боишься.