Мисс Дуат посмотрела на карту с магом, и по губам скользнула легкая улыбка. Возле глаз собрались лучики морщин.
– Мне это не нужно, – качнула головой Тереза.
Она отвернулась, собираясь уходить. На запястье сомкнулась цепкая хватка. Мисс Дуат вложила в ладонь другую карту. Тереза озадаченно повертела ее в руках. Полностью черный прямоугольник и с одной, и с другой стороны.
– Передумаешь – сожги эту карту, и приворожишь к себе новое счастье. Пора уже зарастить старые шрамы.
Зайдя в дом, Тереза попросту бросила карту на камин. Так и забылось. А через пару месяцев Фил предложил разжечь огонь.
– Сможем зимой сидеть у настоящего камина! – глаза засияли почти детским восторгом. – Повесим венок на дверь, а елку поставим прямо здесь, в углу.
«Вряд ли Рейчел разрешит нам жить здесь так долго», – мрачно подумала Тереза.
И все-таки они взялись за дело. Сухие дрова легли в пасть камина. Чиркнула спичка, заиграли язычки пламени и… сизые клубы повалили прямо в комнату.
– Черт! – закашлявшись, Тереза отскочила на шаг.
Она замахала руками, отгоняя от лица дым. Фил подбежал к окну, сдвигая его вверх.
А Терезе на глаза попалась злосчастная карта.
«Новая жизнь, как же! – с яростью вспомнились слова мисс Дуат. – Я не справляюсь даже с проклятым камином!»
Пальцы сами собой ухватили черный прямоугольник. Он полетел прямиком в огонь. Лишь бы с глаз долой.
Оранжевые языки жадно лизнули карту. Пламя полыхнуло так ярко, что Тереза отпрыгнула назад.
– Что это было? – тихо спросил Фил, стоя сзади.
Она непонимающе покачала головой, глядя в камин. Огонь погас без следа. Даже запах дыма исчез.
Наутро пропали оба шрама на лице, и на пороге появился Марбас. Он решил проведать Фила, а потом стал наведываться все чаще и чаще.
И вот сейчас Тереза замерла, сидя на кухонном столе. Губы чуть разомкнулись, еще чувствуя вкрадчивое горячее дыхание, а в ушах продолжило эхом звучать тихое: «Не бойся».
Марбас посмотрел сквозь полутьму так безотрывно, словно перед ним – идеал красоты. Уж точно не заурядная женщина чуть за тридцать, которая может похвастаться разве что худощавым сложением и выразительными темными глазами.
Марбас отвел с ее лица волосы, лежащие крупной волной. Большой палец слегка погладил по щеке. Медленно, давая ощутить каждую шероховатость чуть загрубевшей кожи.
По телу побежали мурашки. Тереза рвано выдохнула, беря себя в руки. Она резко отвела ладонь Марбаса.