Тереза поднялась на ноги, но замерла в стороне. А Марбас ринулся вперед, как разъяренный зверь. Он снес Никса с ног. Они сцепились, перекатываясь по полу. Терезу замутило от глухих звуков ударов.
На какой-то момент Никс взял вверх. Кулак со всей силы врезался в челюсть Марбаса, а следом появились черные когти. Молниеносный замах – и у Терезы вырвался сдавленный вскрик. От страха все заклятья вылетели из головы.
В этот самый миг Марбас взял реванш. Ударить, схватить, опрокинуть на спину, подмять под себя – каждое действие показалось отточенным до идеала. А следом на Никса градом посыпались удары. Такие стремительные и яростные, что никак не защититься.
Оружие сверкнуло внезапно. Тереза даже не поняла, как Никс выхватил кинжал с узким, в палец, лезвием. Стремительный взмах от себя.
Марбас вовремя отшатнулся. Он схватил за запястье, собираясь заломить руку. Однако Никс чудом сумел ускользнуть. Более того, оттолкнуть и вскочить на ноги. Напряженный до предела, он замер, немного ссутулившись. Пальцы поудобнее перехватили кинжал, а глаза чуть прищурились, ловя каждое движение.
– На равных драться духу не хватает? – ухмыльнулся Марбас.
Он уже тоже взвился на ноги. Тереза отступила на шаг, глядя, как противники кружат друг напротив друга.
– Зато убью быстро… наверно, – Никс дернул уголком разбитой губы. – Все равно помогать не станешь?
– Не предателю! – Марбас набросился снова.
Не хватило секунды: полыхнуло адское пламя. Никс исчез.
– Придурок, – рыкнул Марбас. – Думает, не найду?
Тени по углам дрогнули. Еще немного – и стеклись бы к нему, чтобы превратиться в адских псов.
– Не найдешь, – сказала Тереза глухо. – У них какая-то хитрая защита. Она сбивает адских псов со следа.
– У них, – эхом повторил Марбас. – Значит, Беата опять взялась за старое?
– Похоже, что она ни при чем.
Повисло тяжелое молчание. Они замерли друг напротив друга. Глянув под ноги, Тереза неловко переплела пальцы.
– Ты как? – с сожалением спросил Марбас. – Я видел, как он тебя ударил.
Он протянул руку к ее лицу, но пальцы замерли в сантиметре. Тереза прикрыла глаза, пряча неловкость.
– Нормально, – она пожала плечами. – Почему ты начал меня искать?
– Фил. Как только твое заклятье перестало действовать, он прибежал домой и увидел, как Никс тебя забрал, – объяснил Марбас, а потом в его голосе начал медленно, но верно, проступать яд. – Филу хватило ума призвать меня на помощь. Он мне верит. В отличии от тебя. Пошли отсюда.
Он направился к лестнице. Тереза ненадолго замешкалась, глядя в широкую спину. И не хватило смелости ни поблагодарить, ни извиниться.