Жак почему-то грустно вздохнул, посмотрел назад, в тоннель, где уже давно плясало пятно света от фонарика Антона. Учитывая, какие кульбиты вделывало световое пятнышко, свин уже давно должен был лежать и не шевелиться, но он упорно продолжал идти.
– Работаем! – нетерпеливо бросила Саша, включая лазер. Жак приготовил воду. Мгновение – и тонкий луч бесшумно коснулся многовековой ржавчины.
Работа спорилась, Жак втянулся и уже с нетерпением ожидал, когда свершится долгожданный взлом Ковчега, как вдруг свин тихо и почти невнятно произнёс:
– Бежим… отсюда…
Никто не откликнулся, на что свин даже не удивился, а попытался повторить своё предупреждение более настойчиво и громко:
– Тоннель р-рухнет! Эй, бежать пор-ра!
Жак встрепенулся, разобрав пьяное мычание свина, легонько толкнул Сашу в плечо.
– Совсем скоро! – зло отмахнулась она, продолжая работать.
– Совсем скоро нас завалит!
Жак вырвал лазер из её рук, ухватил девушку за талию и потащил к выходу.
– Нет! – завизжала Саша, пытаясь вырваться, – Это мой Ковчег!
Но тут подоспел Антон.
– Да! – взвыл он. – Это наши похор-роны!
– Бежим! – крикнул Жак, волоча за собой Сашу.
Он не чувствовал никаких сдвигов в тоннеле, никаких странных звуков, но рисковать не пожелал. Всегда можно вернуться, если тревога окажется ложной. Тогда он ещё не знал, что свин в таких делах не ошибается.
Не без труда, благодаря Сашиным брыканиям, они добрались до лифтов и благополучно поднялись наверх.
Первое, что увидел Жак, оказавшись на поверхности – многометровые копии лютика, безжизненно застывшие вокруг всего лагеря. Жак насчитал пятнадцать штук увитых щупами деревьев, под одним из которых сидели Европа, Зина и сам уставший, но довольный Умница.
Жак снова напомнил себе не удивляться, обрадовавшись благополучному возвращению, выпустил Сашу, но тут земля под ногами задрожала, загудела и тяжело просела в том месте, где был вырыт тоннель.
– Ковчег! – в ужасе закричала Саша, забегала по обвалу, беспомощно махая руками.
– Антоша! – радостно взвизгнула Зина, неожиданно резво бросаясь навстречу бурчащему что-то другу.
– Вот и поработали, – грустно вздохнула Европа, но с надеждой посмотрела на деревца лютика.
– Ну, нет! – в отчаянии застонал Жак.
Тотошка подумал и тоже тявкнул.
– Нужно копать! – Саша в бешенстве отбросила фильтр, кинулась к остаткам рабочей палатки, попыталась поднять смятый полог. – У нас есть буры! Мы начнём копать!
– Хватит! Хватит уже! – Жак подскочил к Александре, схватил за плечи и хорошенько встряхнул. – Не даётся нам он, понимаешь?
– Я буду копать! – взвизгнула она нервно, кинулась под полог, но Жак перехватил покрепче и пресёк её крики смелым поцелуем.