Оборотни довольно консервативные существа. И, если в некоторых сферах они ещё как-то могут принимать изменения, то домов, в которых они живут, это точно не касалось. Обычно новые пары строили их с самого фундамента и случаи, кода кто-то переезжал, случались крайне редко. Не удивительно, что, проведя в стае всю свою жизнь, мне было хорошо известно, кто именно живёт в каждом из строений, которые мы проезжали.
А, поскольку, после начала моей учёбы в университете, мы добирались туда одной дорогой почти каждый день (если не считать выходных и времени моего вынужденного домашнего ареста), я также хорошо знала не только, кто где живёт, но и даже распорядок утра каждой из этих семей.
Но в этот раз кое-что всё-таки оказалось по-другому. Небольшая одноэтажная постройка вдалеке. Обычно она пустовала и потому выглядела совершенно безжизненной. Но в этот раз там горел свет. Может быть, я бы даже не обратила на это внимание, если бы только не знала, для чего именно обычно использовался тот дом.
Это была тюрьма. Как правило, в ней содержались волки, совершившие преступление против стаи, до того, как им будет вынесен приговор. Но это случалось очень редко, поэтому, отведённый для таких целей дом, был небольшим и он почти всегда пустовал. Но только не сегодня и это само по себе было необычно. Хотя… возможно, зря я так удивилась, в конце концов, может быть, там просто что-то ремонтируют?
- Ланс, - всё-таки обратилась к водителю, - в доме, где обычно держат волков, провинившихся перед стаей, горит свет. Может быть, вы знаете, что случилось?
Я, как всегда ехала на заднем сиденье автомобиля, поэтому не могла понять по его лицу, удивил ли его мой вопрос. Несколько секунд Ланс молчал и я уже начала думать, что ему ничего не известно.
- Да… - наконец, осторожно произнёс он, - всё произошло ночью, но об этом уже многие говорят.
Он сделал паузу, а дальше продолжил говорить чуть более тихим голосом, так, словно, сообщал мне тайну. Хотя, какая тайна, если Ланс сам только что сказал, что об этом уже многим известно. Тем не менее, я замерла, внимательно слушая каждое его слово.
- Сегодня ночью поймали охотника. И он был в городе, совсем недалеко от нашей стаи. Даже не представляю, что бы могло случиться, если бы его вовремя не обнаружили. Подумать только, он находился так близко от нас.
- Да… странно, - протянула я невпопад, одновременно ощущая неприятное предчувствие, - а это точно охотник? Те, кто его поймал, действительно, уверены в этом?
Ланс только пожал плечами.
- Альфе виднее. Того парня задержали по его приказу. Сказать честно, больше мне ничего не известно. Хотя, сегодня там дежурит мой приятель, может, вечером расскажет что-нибудь подробнее. Мне и самому интересно. Такое событие! Не помню, когда в последний раз нам удавалось поймать одного из охотников. Да и не было их на нашей территории. Ну, значит, больше и не появятся.