Около церквушки царил необыкновенный ажиотаж – это было видно издалека. Я постаралась незаметно прибиться к оглушительно галдящей толпе, но на меня начали вдруг обращать повышенное внимание.
– Кто ты такая? – вышел из массы внушительного вида мужчина с черной бородой лопатой. – Откуда прибилась?
Понятное дело, в деревне все друг друга знают, и мое присутствие кажется очень подозрительным. Я уверенно – а внутренне содрогаясь – ответила:
– Я со стороны жениха!
Он же тут важная шишка? Может, побоятся связываться и со мной?
Меня снова закидали сомнительными и брезгливыми взорами. Я же, унимая неуместный страх, начала лихорадочно оглядываться по сторонам. Вот говорили мы с Ви-но: карета нужна, карета. А как она выглядит? Около здания с веселым религиозным символом стояла убитая телега безо всякого верха с чахлой лошаденкой. То, что надо? Серьезно?
Мужичок, все это время задумчиво оглаживающий свою кустистую гордость – это я про бороду, – открыл было рот, но тут же захлопнул его.
Я почуяла неладное. Толпа, доселе звенящая, как комар под ухом, вдруг притихла. Глаза моего собеседника в испуге расширились, глядя куда-то позади меня. Совсем рядом, заставив меня подскочить от неожиданности, разнесся пробирающий до костей ледяной мужской голос:
– Где тот человек, который должен был присматривать за моей невестой?
Я стремительно обернулась и увидела потрясающе красивого мужчину. Даже у меня, видавшей всякое, во рту набралась слюна. Высокий, мощный, на лицо – настоящий дикарь: квадратная челюсть, пламенный взор медово-желтых глаз, прямой, чуть загнутый книзу нос, придававший привлекательному лицу хищное выражение. На летнем ветерке развевались выбившиеся из низкого хвоста на голове смоляные прядки, извиваясь, будто змеи.
Такого брутального мужчину можно представить лишь в набедренной повязке, рассекающим по диким джунглям. Однако он предстал в образе богатого помещика: в угольно-черном, расшитым золотом кафтане, с темными штанами, заправленными в блестящие, смазанные ваксой сапоги.
Эх, всю красоту спрятали!
– Где тот человек, который должен был присматривать за моей невестой? – едва сдерживая гнев, повторил мужчина, его желтые глаза горели неистовым пламенем. Если присмотреться, то на поясе у него висел кнут… О-о-о, доминант? Властолюбец-тиран? М-м-м, люблю таких мальчиков…
Стоп, это же жених Ви-но! Очнись, Трина, тебе нельзя сохнуть по человеку, который пришелся по сердцу твоей напарнице! Сама помнишь, что может произойти…
– М-мой господин… – начал было говорить тот самый бородатый крестьянин, выглядевший чуть богаче остальных – вероятно, староста, - но его прервал знакомый мне голос: