* * *
Аинза собирали буквально по крупицам. Белая глыба, раздавившая насмерть отряд плеяд, и чуть не убившая владыку, при ближайшем рассмотрении оказалась головой костяного дракона, собранной из огромного количества фрагментов человеческих скелетов. Врезавшись в землю, эта голова наполовину разрушилась. Найти среди тысяч костей те, что принадлежали властелину, было настоящей проблемой. Все лежавшие на дне кратера кости перенесли в тронный зал и, разложив на полу, разделили по цвету и длине. Аинз активировал луч негативной энергии не менее шести тысяч раз. Очень часто, выбранные кости не относились к его телу и мана тратилась впустую. В конце концов, ограничителем в скорости восстановления скелета стала его собственная, быстро заканчивающаяся мана. Все слуги этажей принимали активное участие в складывании пазла, в который превратился их повелитель. Аинз никогда в жизни не испытывал ничего более унизительного.
Пока собираемый по частям Аинз лежал на полу тронного зала, он много раз прокрутил в голове произошедшее событие. Его мысли занимал один важный вопрос. Какой шанс был у того, что упавший на него объект сделал это случайно? С точки зрения Аинза, случайность была почти нулевой, а это означало, что враг узнал об открытии портала и атаковал с неба в ту же секунду, как это произошло. Аинз убедил себя, что кто-то враждебно настроенный непрерывно следил за его действиями, поджидая, когда он покинет гробницу. Его чуть не убили. Но что значила эта атака? Предупреждение? Намек, что его убьют, если он еще раз покинет убежище? Кто может обладать настолько могущественными средствами слежения за игроками, кроме ГМ? Если они все еще были в игре, то подобное отношение к игроку было бы возмутительным. Тем не менее, его слуг, собирающих кости господина, не тронули.
Аинз попробовал еще раз связаться с Гейм Мастером. Обычные средства связи из Иггдрасиля не работали. Соединение с ГМ тоже не устанавливалось. Еще раз выругавшись, Аинз решил проверить, все ли его попытки покинуть склеп будут пресекаться. Первое, что пришло ему в голову, это прорыть подземный тоннель. Так он формально все еще будет находиться в своем «расширенном» подземелье.
На северо-западе, еще при первом выходе в мир, он видел высокие горы. Это должно было быть тихое и безлюдное место. Аинз решил проверить, будут ли уничтожены его слуги или он сам, если проложить тоннель к горам. Для этого он выбрал в качестве отправной точки подземный этаж гробницы с озером и, переправив туда големов, начал горнопроходческие работы. В перспективе он рассматривал горы, как укрепленное убежище, в которое он смог бы незаметно перенести сокровища Назарика.