Реннер показалось, что его голос смягчился, но лишь на секунду. Король позвонил в колокольчик и в его покои спешно вошли четыре незнакомых принцессе гвардейца.
— Капитан Либар, доставьте принцессу в условленное место, — приказал король, — воспользуйтесь тайной лестницей. — Можете положиться на меня, Ваше Величество, — прогавкал мужчина и, схватив девушку за запястье, довольно грубо выдернул из стула. — Отец! — воскликнула Реннер, вновь призвав на помощь слезы. — И не поддавайтесь на ее слезы, четко следуйте плану, — холодно сказал король.
Дальнейшие действия гвардейцев вызвали шок у принцессы. Ей нацепили на голову атласный мешок и, словно куколку в кокон, замотали в одеяло. Упакованную в одеяло ношу снесли по лестнице, словно статую. Реннер слышала топот копыт и скрип повозки. Она не могла понять, куда ее везут. Конвоиры молчали, а спустившаяся на город ночь, не давала подсказок. Девушка с ужасом представила, что произойдет, если время в дороге затянется, а ей захочется по нужде. К ее великому облегчению, всего через несколько часов конвоиры достигли точки назначения и ее мягко перенесли из повозки в помещение. Когда Реннер получила возможность двигать рукам и сдернула с головы мешок, первым, в месте заточения её поприветствовал маркиз Рейвен.
* * *
Аинз наконец отвел душу. Его прекрасную гробницу расчистили от каменных завалов и отмыли от грязи. Часть големов по-прежнему прокладывала тоннель вглубь Азелийских гор, другая начала выдалбывать в скальной породе удобные залы с арочными сводами и отесывать камень, для установки колонн.
Вскоре проходчики провалили стену вглубь заброшенной шахты. Посланная на разведку Аура, доложила о том, что шахта покинута недавно и, судя по рунам, вытесанным на центральных опорах, принадлежала гномам. Огоньки в черепе скелета вспыхнули ярче. Глава гильдии Аинз Оал Гоун загорелся исследовательским интересом. Он провел общее собрание гильдии, на котором объявил, что планирует вступить с гномами в контакт и даже готов предложить им союз.
Еще в Иггдрасиле Момонгу крайне заинтересовала рунная магия. Подобные предметы были в игре крайне редки и не могли быть выбиты из боссов или куплены за донат. Зачарованные рунами предметы крайне редко можно было найти в секретных комнатах заброшенных гномьих шахт. Внутриигровая легенда гласила, что древние гномы постигли тайны создания могущественных артефактов, но были истреблены ледяными драконами, каким-то образом проникшими в их подземные города.
Хотя в игре можно было выбрать в качестве аватара пузатого и рыжеволосого гнома, игроки почти никогда так не поступали. Кому захочется быть уродливым толстопузом чуть выше метра ростом, если можно было выбрать прекрасную внешность эльфийки-заклинательницы или могучего воина. Даже огромные бонусы на поиск редких руд и высокий шанс скрафтить высококачественное снаряжение не изменили ситуацию. Иногда игроки брались развивать гнома в качестве второго персонажа, чтобы создать более качественные предметы, но с введением в игру НИПов-слуг, копирующих их расовые возможности, игроки окончательно перестали играть гномами.