Проблемы с властями у Геноса начались еще на подходе к столице. Первым его остановил, патрулирующий окрестности города, отряд конных рыцарей. Киборг не смог внятно ответить на вопрос: «Кто ты и куда направляешься?» Его тут же окружили и попытались взять в плен.
Генос решил не вступать в бой с местными полицейскими и сбежал, используя реактивный полет. Когда ему, наконец, удалось скрыться от преследователей, датчик уровня топлива показал всего десять процентов.
Нехватка топлива становилась настоящей проблемой. Полет и все виды термических атак требовали топлива. Вмонтированный в тело Геноса преобразователь позволял перерабатывать органическую пищу в биотопливо, но, как и с зарядкой от солнечных панелей, синтез горючих углеводородов занимал приличное время, требовал определенных видов «пищи», был ограничен объемом внутренних емкостей. Ко всему, он тоже требовал существенного расхода электроэнергии для ускорения процесса.
Генос решил отложить попытки проникновения в столицу, пока не проверит работу преобразователя, и не восстановит с его помощью топливо до приемлемого уровня. Несколько дней он пытался преобразовать траву, листья и другую биомассу в пригодное для его нужд биотопливо. Опыты дали неудовлетворительные результаты. Процесс синтеза биотоплива из доступных в окружающей природе средств оказался крайне медленным, энергозатратным и неэффективным. При постоянной подзарядке от солнечных батарей, за три дня он смог преобразовать пятьдесят килограмм биомассы всего в литр горючего спирта. Полученное топливо восполнило всего один процент объема резервных баков.
Генос решил повторить синтез, используя другое сырье. Если принимать в «пищу» не древесину, а зерна растений, результат должен был улучшиться. Было очевидно, что зерна для эксперимента придется просить у местных жителей. Киборг отправился на разведку и вскоре обнаружил небольшую дорожную таверну на юго-западе от столицы. Хозяин таверны с опаской взглянул на парня с металлическими руками, попросившего злаков. Он бескорыстно угостил странного незнакомца миской сушеного овса, который обычно давал лошадям и с удивлением наблюдал, как тот высыпал содержимое миски себе в рот. Чтобы облегчить прием «пищи», хозяин таверны предложил незнакомцу кружку перебродившей браги. Напиток уже испортился и имел высокую крепость, но неприятный вкус. Подавать его гостям было уже нельзя, а вылить жалко.
Сначала Генос отказался от напитка, но заметив мутные испарения над кружкой, все же рискнул, и залил его в преобразователь. Анализатор показал наличие в жидкости двух процентов метилового и двенадцати процентов этилового спирта.