— О, это комплимент? — я даже приседаю в шуточном реверансе. — Но почему у вас не возникли эти разумные мысли?
— Потому что от меня она бы не восприняла ни одно предложение, даже предложение исцелить ее. Я выбрал более быстрый способ и довел бы начатое до конца, если бы не ты. Мне удалось развеять твои тревоги?
– Не все. Меня еще волнует, что со мной случилось, когда я вдруг вспомнила одну-единственную руну.
— То есть то, как ты обнаружила свою мать, совсем естественно?
— Нет, но это необъяснимо. Может быть, магия Источника пробуждается, может быть, интуиция. А тут — целый символ, осмысленный… — я решаю не говорить ему про шум ручья, звавший меня на склон горы, но про цвета руны и их связь с моими ассоциациями рассказываю.
— Вот это как раз вполне естественно, — откликается он. — Предания и летописи гласят, что именно так и были явлены первым магам руны — в минуту необходимости, крайней нужды, когда желание их было очень сильно…
— Но я не первый маг и вообще не маг! — перебиваю я его, вижу на лице недоверчивую усмешку и возмущаюсь неизвестно чему: — Не так уж сильно было мое желание! Почему тогда мне не явилась руна для восстановления памяти или хотя бы… да хотя бы объяснения всего, что мне непонятно?
— Русло Источника вьется так, как угодно ему, а не нам, никто не в силах проследить его путь, — пожимает плечами архимаг. — Для того, чтобы все объяснить, у тебя есть я. Вероятно, Источник считает, что этого достаточно.
Он останавливается, как будто его поразило молнией. Мне кажется, он вот-вот упадет, сраженный невидимой силой. Кто знает, может статься, Источник так наказывает за богохульство и пренебрежение?
— Стой! И ни шагу вперед без меня! — резко бросает мастер Гвеллан. — Ты это видишь?
И я тоже умолкаю, пораженная тем, как преобразилось все вокруг.
Порыв ветра внезапно накрывает нас одеялом тумана, как будто пушистое облако скатилось с вершины горы и зацепилось за шипы скал — вокруг ничего не видно и не слышно, и я неуверенно шагаю по направлению к архимагу. Последнее, что он сделал — достал резким движением жезл из-за спины. Я могу оказаться на пути его заклинания? Да, могу, пытаюсь предупредить, что я сейчас подойду, но слова отпрыгивают от белой пелены вокруг как мячики и отдаются у меня в ушах.
Я все же нащупываю его локоть, и в этот момент еще один порыв ветра сдувает застрявшее на склоне горы облако, и я наконец понимаю, почему архимаг застыл, умолкнув на полуслове. Поверхность скалы абсолютно ровная, словно в ней никогда не было широкой черной расселины, заметной издалека. Я только что ее видела — перечеркнутую зелеными и желтыми побегами вьюнков, чуть покачивающихся на сквозняке. А сейчас они неподвижно лежат на сером камне…