– Как епископ?
— Да, как он и инквизиторы, — он замолкает, как будто не хочет дальше обсуждать эту тему.
Впрочем, мы добрались уже до того места, куда шли — к небольшой квадратной возвышенности, похожей на сцену в театре. Даже непонятно откуда льющийся на нее свет напоминает мне о ярких софитах. И там, в самом центре, покачиваются на крыльях легкого сквозняка зеленые стебли. Ни одного цветка…
— Сейчас у них не период цветения, — подтверждает мои опасения архимаг и указывает наконечником жезла на один из стеблей. — Но можно ускорить процесс.
— Подождите, дайте мне попробовать, — внезапно вырывается у меня.
И страшно, и интересно испытать на себе местную магию еще раз. Понятия не имею, что именно это докажет или нет, если у меня что-то получится (или я потерплю поражение), но у меня покалывает кончики пальцев и отчего-то мне не терпится начертать еще одну руну.
Вот только… мне в голову не приходит знак, сколько я ни пытаюсь страстно пожелать, чтобы перед глазами появились линии, складывающиеся в разноцветный узор.
— Я не знаю руну, — разочарованно говорю я и не упускаю возможности уколоть архимага: — Видите, вы ошибаетесь, я не древняя провидица, на которую по десять раз за день нисходят откровения.
— А зачем тебе сейчас откровения, если есть кому рассказать? На месте Источника я бы тоже перепоручил обучение азам кому-то другому, а не спешил воплотить каждый каприз взбалмошной особы, — иронично улыбается он.
— Думаю, вы правы, — киваю я, решив пренебречь его придиркой, — и что же вы можете мне объяснить?
Он жестом предлагает мне присесть на серые камни, окружающие «клумбу» с альвендирами, я возмущаюсь:
— Они же холодные! Выглядят как лед…
Он закатывает глаза, такое же выражение лица у него было в кабинете директрисы, когда он иронично сожалел о коварстве женщин. То есть он считает меня пустоголовой, хорошенькой девицей? И это его злит? Положительно, злит, вот он сжимает губы и втолковывает как неразумному ребенку:
— А ты попробуй. Подумать, прежде чем говорить очередную глупость — важный навык для любого мага. Если бы ты поразмыслила, то поняла бы, что в ледяном грунте не вырастет ни одно растение, сколь бы волшебным оно ни было.
Валуны… они теплые, я прикладываю к ним ладонь, сажусь, но возражаю архимагу:
— Если растение можно заставить зацвести магией, то и помочь ему вырасти даже в набитой исключительно льдом каменной чаше — несложная задача для мага.
— Нет, слишком много сил уйдет на каждый цветок, — он отрицательно качает головой. — Это очевидно.
— Но откуда мне это должно быть очевидно? Вы уже второй раз возмущаетесь, что я говорю глупости, но не спешите вложить мне в голову хоть каплю вашей мудрости. И есть ли она вообще?