— Обвинение в глупости оскорбительнее.
— И когда я вас обвинила?
— Когда спросила, почему я не использовал магию. Ведь правда же… что может быть логичнее, если встречаешь королевского мага и не хочешь, чтобы он тебя заметил? Конечно, только магия спасет тебя, Каспер ни за что не почувствует магических преобразований у себя под носом…
— Каспер… королевский маг… — мне словно знакомо это имя, по позвоночнику бежит ледяная гусеница из мурашек. — Он ищет меня?
— Нет, они ищут наикратчайший путь к Источнику. Но могли бы найти и тебя. Какое совпадение, — он задумчиво потирает переносицу.
— Думаете, совпадение?
— Да, иначе они бы добились своего и обнаружили тебя, Каспер очень сильный маг и изворотливый политик, — архимаг морщится, словно проглотил что-то кислое.
— А по виду и не скажешь, — я фыркаю, вспоминая утиную походку, но какое-то чувство мешает мне веселиться от души. Как будто надо мной нависла свинцовая туча, а ее отогнал еле заметный ветерок, но она может в любой момент вернуться.
– Нам стоит поспешить, — мастер Гвеллан рассматривает потемневшее небо и кромку светло-серых облаков на нем.
Я согласно киваю, хотя и уверена, что дождь нам не помешает, мне это откуда-то известно.
Я аккуратно кладу лепестки альвендира на безмятежное зеркало воды, удивляясь, почему вода такая прозрачная, что различимы прожилки на дне. И стоит лишь прозвучать словам прощения, как лепестки собираются в воронку и в чаше как будто начинается настоящая буря — волны, взбитые воронкой, бьют о мраморный край, плещут мне в лицо. Я зажмуриваюсь, а когда открываю глаза — передо мной снова мраморный сосуд с чистейшей водой и ни одного лепестка.
— Это да или нет? — спрашиваю я у безмятежной воды.
— Да, — говорит архимаг у меня за спиной. — Иначе лепестки бы не исчезли.
— Хорошо, — я радостно улыбаюсь чаше, почему-то не желая оторвать ладони от ее шершавых боков. Чувствую себя очень глупо, да и выгляжу, наверное, так же. А ведь у нас еще столько дел…
— Надо узнать историю матери Алессы, — с сожалением объясняю я волшебному сосуду, словно извиняюсь за то, что бросаю его.
— Да, надо, — отзывается архимаг.
Он переводит взгляд с чаши на меня, как будто ожидает увидеть что-то интересное… нет, наблюдает за чем-то подозрительным… нет, считает, что мы что-то обсуждаем без него… Глупости! Я не разговариваю с магическими водоемами, особенно с такими, которые ничего не хотят мне сообщить.
— Тогда пойдем, — я выпрямляюсь, погладив чашу в последний раз. — Еще не хватало, чтобы ваш… Каспер случайно наткнулся на мать Алессы.