— Надо же, я бы никогда и не догадался, чего не хватает женщине в моем жилище!
Он с удивлением разглядывает ипомеи и клематисы, обвившие неприветливый серый столб. Конечно, не хватает! Поэтому, господин архимаг, получите куст роз в придачу. И котовник. А еще многоярусный фонтан, нет, он совсем небольшой, но вода перетекает из верхних чаш в нижние, журчит, переливается на солнце… Откуда взялся камень? Его я точно не могла сотворить.
— Когда вода ярусами просто зависла в воздухе, я решил, что чаши не помешают, — смеется Гвеллан, видя мое замешательство.
— Вы все это уберете, да?
— Зачем? — удивляется он. — Пусть остается, раз тебе нравится. Ты колдуешь, словно дышишь.
— Это только благодаря вам…
— Это то, что скрыто в тебе самой, Дитя Источника, — серьезно произносит он, а сам тянется к ветке, унизанной ярко-синими цветами.
— Но я не Алесса Коэн!
— Видимо, в чем-то ты ошибаешься.
И тут же, словно стряхивая и задумчивость, и суровость, предлагает отметить мои успехи обильным обедом. Я совершенно не против — пусть мое сегодняшнее волшебство и походило на игру, но вымоталась я ужасно.
Наверное, проходит неделя или чуть больше — я и не замечаю, как за уроками и моими робкими попытками освоиться с магией летит время. Погода внезапно портится, со стороны гор наползают тяжелые грозовые тучи. И в один из дней я, устроившись в библиотеке, слышу, как раскаты грома сотрясают отдаленные отроги. Слуга разводит камин — прочные стены замка прекрасно защищают от жары, но мгновенно напитываются сыростью и холодом. Я прошу принести свечи: пусть я и научилась создавать светящиеся сферы, но их поддержание требует слишком много сил и сосредоточения. Сейчас же мне предстоит совсем иная работа: Гвеллан выкладывает передо мной изображения двенадцати основных (из них мне осталось изучить три) и двадцати дополнительных рун, а еще несколько листов бумаги. Я должна тренироваться в начертании символов до тех пор, пока каждый штрих не станет безупречным. А после, если получится, пропустить каждую руну через себя и занести в дневник мой собственный вариант.
— Только воздержись от огня и разрушения, — шутливо предостерегает он. — Мой замок мне пока еще дорог. Скажем так: как память о предках.
Но я все оттягиваю момент: мне так хочется побродить между высоких стеллажей, дотронуться кончиками пальцев до переплетов древних фолиантов, рассмотреть расставленные на столе фигурки…
— Это что, дракон?
Я тянусь к маленькому глиняному дракончику. Надо же, какой грозный! Огромные клыки в широко раскрытой пасти, острый гребень на спине. А сам такой крошечный, что легко поместится у меня на ладони.