Жаргал с головой погрузился в подготовку к наадаму. Купил национальную одежду, лук, некоторое дополнительное снаряжение для коня. Его даже охватило нервное возбуждение, отдалённо напоминающее моменты в молодости, когда войско Даян-хана готовилось к очередной битве.
Весть о том, что легендарный Жаргал будет участвовать в наадаме в их районе, воодушевила всех местных жителей. В стрельбе традиционно участвуют и женщины, поэтому простых зрителей, не участвующих ни в каких соревнованиях, из местных обитателей практически не было. Зато они были среди туристов, специально съезжающихся, чтобы посмотреть на главный азиатский фестиваль, который переняли у монголов другие народности — буряты, калмыки, казахи и даже китайцы.
Однажды вечером, незадолго до дня соревнований, в дверь юрты Жаргала постучалась пара из двух женщин. Одна из них — туристка, мурлычащая что-то на непонятном языке, вторая — переводчица. От неё Жаргал и услышал:
— Господин Жаргал, я — Сесиль, француженка. Это так удивительно — узнать, что есть высокие азиаты! Я раньше была во Вьетнаме и думала, что все азиаты маленького роста.
Жаргал поднял бровь и спросил:
— Вам требуется что-то достать с верхней полки?
Перевод его вопроса заставил гостью удивлённо замолчать, хлопая глазами, потом рассмеяться и вновь замурлыкать:
— Я просто хотела сделать комплимент, чтобы сблизиться. Я приехала в столицу Монголии специально чтобы посмотреть на фестиваль и чтобы познакомиться с вами. Я уже знакома со многими знаменитыми людьми в разных странах. Мне было печально, что я не смогла застать вас в столице, но недавно увидела новость, что вы здесь готовитесь к наадаму и — вуаля, я тоже здесь.
— Зачем вам понадобилось это знакомство, что вы проделали ради него такой большой путь?
— О, скажите, вы что-нибудь коллекционируете?
— Да. Природные камни-кристаллы.
— Тогда вы меня поймёте. Я коллекционирую знакомства со знаменитостями.
— Зачем?
— Как, вы же сказали, что тоже коллекционер!
— Камни мне нужны для дела.
— Коллекции собирают потому что это приятно — любоваться, вспоминать, показывать другим…
— Женщина… как тебя… Сесиль! Я, как ты уже знаешь, Жаргал. Мы теперь знакомы. Это всё?
— О, этого так мало! Мне бы хотелось немного сблизиться, провести вместе некоторое время.
Жаргал немного нахмурился. Сблизиться, провести время… не понимал он эту француженку, что бы это слово ни значило.
— Ты хочешь переспать со мной?
— Ну… Я этого не исключаю, если мы оба захотим.
— Нет.
— Я что, вам не нравлюсь? — обиженно спросила девушка.
— Ты красавица. Твои белые волосы и голубые глаза здесь редкость и привлекут внимание всех мужчин в округе.