- Твоя невеста, специалист по зельям, - напомнила я. - Кстати, Катрин, может быть, сделаешь своему жениху чего-нибудь успокоительного? Он нашу затею что-то слишком близко к сердцу принял.
- Не вашу затею, Леона, а твою бредовую затею!
- Дорогой, не волнуйся, я справлюсь, - меж тем мурлыкала Катрин.
Да уж, ты лучше постарайся, подумала я, совсем не хочется потом всю жизнь ходить с собственной головой, твоей пятой точкой и руками вместо ног. Бывали такие случаи. Но всё же я доверяла Катрин. В чём в чём, а в зельях она соображала.
- Это всего лишь на час, брат, - пытался рассуждать трезво Норман. - Потом снова получишь свою возлюбленную, какой матушка-природа создала.
- И этот туда же! - Оскар стукнул кулаком по столу. - Когда они успели сманить тебя на свою сторону? Ни о каком обмене не может быть и речи!
- Ну тогда пусть Катрин идёт, вместо меня, - я деловито скрестила руки на груди и с вызовом глянула на брата. - Из нас четверых в «Кровавой розе» её одну не знают. А наши рожи, спорю, у них там на доске почёта висят, в разделе «Осторожно — легавые».
- Нет-нет, я не пойду, актриса из меня никудышная, - запротестовала Катрин.
Кто бы сомневался...
- Не мели чепухи, Леона, - с раздражением бросил Оскар, - она не справится.
- Как по мне, пусть меняются, - пожал плечами Норман, - Катрин умница и всё сделает правильно.
Ну, с умницей это он, конечно, погорячился...
Наконец ситуацию спасла сама Катрин. Она ненадолго вывела Оскара из кабинета, а когда они вернулись, он был уже на всё согласен. Не знаю, что она там с ним сделала, но в силе её влияния на мужчин я определённо не ошиблась.
- Но у меня есть условие, Леона, - сказал Оскар. - Одна ты не пойдёшь. Мы с Норманом будем ждать тебя на юго-западной парковке, это недалеко от «Кровавой Розы». Веди нашего клиента туда.
- По рукам, - согласилась я. - И постарайтесь, чтобы вас не заметили.
Всё было готово к обмену: мужчин мы с Катрин выгнали в приёмную — это зрелище не для слабонервных. На подносе перед нами уже стояли два стаканчика с зельем. Оставалось только капнуть туда по капле крови: моей — в стакан Катрин, а её — в мой. Секретарша отколола от своей блузки какую-то совершенно безвкусную брошь и острой иголкой кольнула себе палец. Я же воспользовалась ножом для бумаги.
На вкус зелье оказалось отвратным, но, к счастью, его было совсем немного. По началу ничего не происходило, и меня даже посетило сомнение, что Катрин забыла положить какой-то ингредиент. И тут я увидела, как её упитанные щёчки стали быстро впадать и втягиваться под скулы. Пухлые губки сдулись. Светло-голубые глаза налились насыщенной синевой. Золотистые кудрявые локоны сами собой укорачивались, распрямляясь и чернея. Силуэт истончался, и вскоре обтягивающая юбка-карандаш буквально свалилась с похудевших бёдер.