- Не смотри на меня так, мне страшно, - выпалила приглушённым тоном. – Да, я накупила ей подарков. Да, знала, что ты будешь против. Но… Лирден, мне дико хотелось её порадовать. Клянусь, я от чистого сердца. У тебя такая хорошая дочь, умненькая, любознательная, вежливая, искренняя, талантливая. Мечта, а не ребёнок!
Я с шумом втянул воздух, прошёл мимо неё и налил себе полную чашку крепкого чая. Так и не дождавшись от меня слов, Дайри вздохнула и продолжила оправдываться.
- Мне нужно было подобрать подарки на праздники. Мы с Айли гуляли по магазинам, а она с таким любопытством на всё смотрела. Но ничего не просила, не клянчила, даже не намекала. Но когда увидела художественный набор, у неё так глазки загорелись! Я не могла его не купить. А потом… Лир, прости, меня понесло. Я сама таскала её по магазинам, предлагала, уговаривала мерить. И это мы ещё белую шубку брать не стали, потому что Айлиса отказалась. А то я бы…
- Перестань, - сказал ровным тоном.
Сел напротив неё за пустой стол. Смотрел, как в чашке плавают чаинки, постепенно окрашивая его в цвет янтаря, и думал. Ситуация мне дико не нравилась, потому что это я должен был забрасывать дочь подарками, а не посторонняя девушка, которую мой ребёнок видит впервые в жизни. Я!
- Сколько ты сегодня потратила на Айлису? – спросил спустя пару минут. – Посчитай. Я всё верну. Не сразу, но верну.
- Не буду я ничего считать! – с обидой в голосе ответила Дайри. – Это мои деньги, как хочу, так их и трачу.
- Она моя дочь. – Я очень старался держать себя в руках. – Моя, понимаешь? А я, увы, пока не могу дать ей всего этого. Не потому, что не хочу, а потому что без диплома сложно заработать много. А нам с ней нужно что-то есть, и где-то жить. Но тут приходишь ты, вся такая волшебная, и одним махом исполняешь все её желания. И кто теперь в её глазах я? Жадина? Жмот?
- Она ребёнок, Лир! – возразила эта благодетельница. – И для неё ты любимый папочка, несмотря ни на что. Но… скажи, где её мать?
- Это тебя точно не касается, - отмахнулся я.
А Дайриса вместо того, чтобы спокойно принять мой отказ говорить на столь неприятную тему, нарисовала в воздухе куб из заглушающих рун, напитала его силой и растянула, фактически сделав комнату звуконепроницаемой.
Это она что, так готовится со мной ругаться?
- Думаешь, не касается? А у меня другое мнение, - заявила Дайри, теперь уже прямо глядя мне в глаза и говоря довольно громко. – И знаешь, Айли, конечно, некоторыми чертами лица на тебя похожа, но я всё равно сомневаюсь, что она твоя дочь. Потому что у такого твердолобого упрямца по определению не мог появиться настолько милый ребёнок. Вероятнее, характером она пошла в мать, вопрос лишь в том, где же делась её родительница?