Скрепя сердце, Рэми признала, что идея толковая, и стянула с себя платье и туфельки. Переступив ногами по полу, пожаловалась:
– Холодно!
Не растерявшись, Эртан подхватил её на руки и понёс в её комнату.
Она засмеялась от неожиданности и смущения – его распахнутая на груди рубашка обнажала слишком много голого тела, которое внезапно оказалось к ней слишком близко. Уткнув лицо ему в плечо, она с улыбкой подумала, что это очень приятно, когда тебя вот так несут, и обхватила его покрепче за шею. Её обнаженная рука коснулась его груди, и она с удивлением почувствовала, как по коже бегут мурашки, которые, конечно, можно было списать на прохладу – хотя не так уж и холодно было вокруг.
Занеся Рэми в её комнату, Эртан торжественно поставил её на кровать и, кривляясь, отрапортовал:
– Моя принцесса, поездка окончена!
Она снова засмеялась – от тёплого, светлого чувства, которое в ней вызывали его кривляния, – и с улыбкой ответила в том же тоне:
– Благодарю вас, ваше повелительство! – скорчив весьма степенную и серьёзную мордашку.
– Буду иметь честь приветствовать вас завтра утром, – церемонно поклонился Эртан, прощаясь.
– С нетерпением ожидаю этой светлейшей милости, – торжественно кивнула она.
…наутро, и впрямь, пришедшая разбудить Рэми горничная была отправлена в комнату Эртана за платьем и туфлями, а за завтраком Элпи бросала из-под ресниц на супругов столь длинные испытующие взгляды, что сомнений не оставалось: план удался! Рэми, впрочем, решила, что кашу маслом не испортишь, и напропалую флиртовала с мужем в манере «я знаю, что неприлично выставлять отношения такого рода напоказ, но просто не в силах удержаться!» Эртан игру оценил и подхватил, явно получая большое удовольствие от всех этих переглядок, случайных прикосновений и совершенно особенного «того самого» тона.
После завтрака приехал Рассэл; у Элпи незамедлительно нашлись важные дела, и она выпроводила всех гостей гулять в сад.
– Итак, – расположившись в уютной беседке, начал собрание Эртан.
В первую очередь он рассадил их так, чтобы втроём они полностью контролировали обзор и исключили возможность подслушивания.
– План такой, – сообщил Эртан брату. – Рэми завлекает Элпи в авантюру, мы едем в Ан-Муркиро, где я беру на себя Рейна, а ты в это время обрабатываешь Бреста.
Рассэл с уважением поглядел на Рэми и протянул ей руку для рукопожатия:
– Добро пожаловать в клан, Рэми А-Ларрес! – поздравил он. – И как ты отвлечёшь Элпи?
– Права женщин, – очаровательно улыбнулась она, пожимая ему руку и испытывая приятное чувство, что её приняли во взрослую команду.