Эртан, хоть и был более занят ужином, привычным наблюдательным взглядом отметил, что Рэми что-то гнетёт, и что она не умеет начать разговор, поэтому не настаивал на ответе и тактично молчал.
Когда же, наконец, и чай был допит, и стало совершенно очевидно, что принцесса настроена и дальше молчать, он вздохнул, поднялся из-за стола и пригласил её жестом в курительную с предложением:
– Поговорим?
Рэми кивнула и прошла за ним.
Примерно минута понадобилась Эртану, чтобы понять, что разговор придётся начинать ему. Пожав плечами, он беззаботным тоном, будто продолжая прерванную беседу, уточнил:
– Ну так, до чего договорились?
Рэми, которая всю эту минуту пыталась облечь в куртуазную форму мысль: «А можно, мы как бы разведёмся, но я всё равно тут у тебя поживу?» – посмотрела на него совершенно беспомощным взглядом.
Уже подзабывший немного, как тяжело вести с ней беседы, Эртан вздохнул и уточнил:
– Так, если ни войны, ни ультиматума, но что-то столь тяжёлое… хм, неужели он нашёл способ надавить на тебя, и теперь требует внуков? – предположил он.
Рэми аж подскочила от неожиданности.
– Внуков? – переспросила она почти с ужасом. – Да нет же! Он… – и снова замялась.
– Одобрил или не одобрил развод? – решил свести объяснения до предложения простых альтернатив Эртан.
– Одобрил, но…
– Ты сама приехала или он вынудил? – перешёл на режим допроса Эртан.
– Сама, но…
– Скоро уезжаешь обратно или планируешь остаться?
– Остаться, я…
– По-прежнему хочешь развода или передумала?
– Хочу, но…
– Стоп-стоп, у меня генератор простых альтернатив сломался, – вдруг сменил характер беседы Эртан, поставив, впрочем, мысленный плюсик против совета брата: «Будь более напористым!». – Дай-ка я подведу итог, а ты поправишь. Король согласен на развод, никаких препятствий к этому нет, но ты хочешь после развода остаться в Мариане. Король, как я понимаю, не против такого решения.
На последнем выводе глаза Рэми округлились и она воскликнула:
– О Боже! Я же забыла его спросить!
Она, действительно, уговорила отца на развод с учётом её возвращения в Ниию; но речи не шло о том, будет ли изменён её статус, если она предпочтёт остаться в Мариане. И что-то подсказывало Рэми, что отец будет совсем не рад сценарию «развелась и осталась», что ставит его дочь в весьма двусмысленное и компрометирующее положение. Ведь одно дело – быть супругой ралэса, и совсем другое – быть незамужней ниийской принцессой, которая надумала поселиться в чужой стране.
Не зная всех этих нюансов, Эртан сделал вывод, что она забыла спросить по поводу отношения короля к разводу вообще, поэтому он лишь с глубоким недоумением запустил руку в волосы и растеряно переспросил: