К счастью, в нужный момент Эртан не сумел вовремя вспомнить все эти безумные напористые стратегии, поэтому попросту глупо спросил (даже забыв поздороваться):
– Что, всё совсем плохо?
Он имел в виду реакцию ниийского короля; по предыдущему разговору с Рэми он сделал вывод, что в Мариан она вернётся только в том случае, если не сумеет уладить с отцом дело миром.
– Что? – не поняла принцесса, которая пребывала не в лучшем расположении духа, поскольку совершённые ею подвиги по части верховой езды сильно выбивались за рамки её физической подготовки.
– Чего мне ждать, войны или ультиматумов? – деловито уточнил Эртан, резвым шагом направляясь в столовую и вынуждая тем Рэми последовать за ним.
– О! – дошло до неё. – Нет, ничего такого, мы достигли понимания, – заверила она, устраиваясь с ним за стол – за компанию попить чаю, пока он будет ужинать.
Кухонька находилась за стеной, поэтому кухарка моментально принесла блюда, которые специально сохраняла в печи, чтобы не остыли.
– Ммм? – с вопросительной интонацией уточнил голодный Эртан, вовремя вспомнивший, что по правилам любимого Рэми этикета с набитым ртом не разговаривают.
Суть его вопроса была, впрочем, прозрачна: если вы пришли ко пониманию – то что ты делаешь здесь?
Рэми до того смутилась, что решила сама сходить на кухоньку за своим чаем – машинально отмечая, что в её отсутствии всё здесь явно вернулось к старым простым порядкам, ни скатерти, ни лакеев.
Тут надо отметить, что долгосрочное планирование так до сих пор и не стало сильной стороной Рэми. До этой минуты ей даже в голову не приходило задуматься, как она объяснит своё возвращение и как она представляет свою дальнейшую жизнь. Она с большим воодушевлением бежала из Ниии в Мариан, но совершенно не задумалась о том, кому она тут, в этом Мариане, вообще нужна, как и на чьи средства предполагает тут жить и почему она вообще решила, что Эртан непременно ей поможет. Ведь, судя по всему, что она знала, Мариан не был той страной, которая готова от доброты душевной давать приют беглым принцессам и содержать их на государственный счёт – раз уж тут даже гвардию на этот счёт содержать не намерены.
В голове Рэми мелькнула мысль, что у неё всегда остаётся Бетис и предложенная им работа – интересно, хватит ли жалованья помощницы садовника на жизнь? – но, так или иначе, сперва ей придётся решить все вопросы с Эртаном, и ей, совершенно точно, не хотелось выступать в роли нахлебницы или просительницы.
Вернувшись в столовую со своим чаем, она так и продолжила эти размышления, нечаянно с насущного вопроса перескочив на недовольство своей неспособностью вести продуманные беседы такого рода. Недавно вон с отцом не смогла разговор построить, сегодня – с Эртаном. Тенденция налицо! И ведь неглупая, вроде, девушка, и уроки ораторского мастерства ей давались без труда, ан вот те на! Как серьёзный разговор – так она не знает, как приступить!