Король Альберт не отличался кротким нравом, однако правил мудро и справедливо. Оттого и не давало ему покоя дело двухлетней давности. Он до сих пор корил себя за подписанный приказ об аресте лорда Трейси. Зря позволил графу Лесли убедить себя, что косвенных доказательств вины достаточно. Лесли добивался высокой должности, а верховный маг препятствовал утверждению, будучи членом королевского совета.
И вот опять: никаких доказательств, кроме слов девушки, заинтересованной в том, чтобы графа Лесли наказали.
— Я хочу поговорить с Антонией, — сказал Альберт. — Доставь ее во дворец завтра утром. Решение о необходимости ментального допроса я приму после разговора с ней.
Неплохо, учитывая, что не поверить Тони невозможно.
Едва Сайлорус покинул королевские покои, поступил вызов от Кая.
Срочно? Гадать, что могло случиться на провинциальном балу, Сайлорус не стал — переместился в дом, а оттуда бегом направился в ратушу. Кай ждал его на верхнем этаже, возле какой-то каморки для служебных нужд. Вокруг — никого, а за дверью — до боли знакомые горькие всхлипывания.
— Какого… — прошипел Сайлорус, попытавшись отодвинуть Кая от двери.
— Минуту, — попросил он, не подчинившись. — Да, Тони там. И я — виновник ее слез.
Кай накрыл их звуконепроницаемым барьером. Все так серьезно?
— Что произошло? — спросил Сайлорус.
— Она узнала, кто я.
— Как?
— Жених ее подруги. Мы служили вместе.
— Кретин…
— Откуда ему было знать?
— Нет, Кайден. Это ты — кретин! Я же говорил, признайся сам. Ты — не твой дядя.
— Я — трус, Лори, — сказал Кай, помолчав. — Конечно, она узнала бы… А я оттягивал… И в итоге… все потерял.
— Я тебя умоляю! Тони поймет, если ей все объяснить.
— Но я не буду… — Кай покачал головой. — Я видел, как меняется ее взгляд. Она не простит.
— Давай заберем ее домой, там спокойно поговорим.
— Нет. Возможно, все к лучшему. Скажу дяде, что Тони прогнала меня. Это нарушит его планы.
— Я говорил с королем. Он побеседует с Тони и даст разрешение на ментальный допрос. Оливер проиграл. Кай, не дури…
— Нет, — ответил он резко. — Позаботься о Тони, я ухожу.
— Кай…
Бесполезно. Лори оставалось лишь наблюдать, как Кай строит портал, чтобы покинуть ратушу. Единственное утешение — уверенность, что отказаться от Тони нелегко. Если Каю нужно время, чтобы успокоиться и набраться смелости для встречи с Тони, так тому и быть.
Сайлорус вздохнул, распахнул дверь и осветил каморку. Тони сидела на полу, среди пустых ведер и швабр. Сердце сжалось при виде ее заплаканного лица.
Он протянул руку и, рывком подняв Тони с пола, вложил ей в ладонь платок.