— Вижу, ты любишь поиграть? — шепчет он, наклоняясь к моему виску. — Я не прочь поиграть. Но знай, что теперь мы будем видеться очень часто, так что не советую тебе слишком долго от меня бегать.
— Отпустите меня, сейчас же, пока я не позвала своего отца, — говорю я, сквозь зубы. Если бы он так крепко меня не сжимал, я бы точно его ударила. Но его хватка, словно каменная.
— Думаешь, я боюсь твоего отца? — тут он смеётся, наглый ублюдок. — Если хочешь знать, то я здесь именно с разрешения твоего отца. Наши отцы обо всём договорились. Вижу, ты ничего не знаешь, да?
— О чём ты говоришь? — непонимающе спрашиваю я.
— А ты спроси у него сама, — Чарльз кивает куда-то мне за спину и наконец отпускает меня. Я медленно оборачиваюсь и встречаюсь взглядом со своим отцом. Он похож на тень самого себя, бледный и какой-то уставший.
— Я вас оставлю, — услужливо сообщает Чарльз и удаляется.
— Папа, о чём ты договаривался тогда с Бредом? — спрашиваю я, пока отец приближается ко мне.
— Понимаешь милая, у меня небольшие проблемы с бизнесом, — отец гладит меня по щеке, но я отшатываюсь от его руки.
— Что ты ему пообещал?
Что-то в глубине души говорит, что мне не понравится его ответ. Очень не понравится. Но я должна услышать.
— Тебя, — говорит он еле слышно.
— Что? — отступаю назад, в голове что-то шумит, слезы вот-вот вырвутся наружу.
— Ты должна будешь выйти замуж за Чарльза, — уже более твёрдым и бесстрастным голосом заявляет отец.
Не могу поверить. Просто не могу. Кто этот жестокий человек передо мной? Кто может вот так просто решать свои проблемы с помощью единственного ребёнка. Нет, это не мой отец. Или всё это просто какая-то грёбаная шутка.
— Ты, должно быть, шутишь? — снова спрашиваю я, надеясь услышать положительный ответ.
— Нет, милая, — он качает головой и снова делает шаг мне навстречу, но я выставляю руку вперёд.
— Стой там, слышишь! Не смей подходить ко мне. У меня больше нет отца, понял? Нет, ты умер. Умер, сразу же после того, как решил продать меня этому чудовищу. Да у тебя были хоть какие-то сомнения по этому поводу? Или ты сразу же согласился?
Я кричу и плачу и снова кричу. Что за чёрт? Что происходит с этим миром. Что такое может случиться, что отец решает продать собственную дочь?
— Мэдисон, ты должна согласиться.
— Или что?
— Или ты пострадаешь, — твёрдо произносит отец.
— Да я лучше сдохну, чем выйду замуж за этого человека!
Вытираю слёзы рукой и бегу к своей машине. Нужно уехать отсюда и как можно скорей. Я только что стала круглой сиротой при живом отце. Как же больно ошибаться в людях. Я всегда верила, что что бы ни случилось, у меня всегда будет отец. Отец, который защитит меня от всех бед. Отец, который утешит и обнимет в нужный момент. И вот теперь этот самый отец уничтожил все мои надежды.