— Мэдисон, как я рад тебя видеть! — восклицает Илай, как только я переступаю порог.
— Илай, прости, что оставила тебя одного на эти дни. Но я надеюсь, что больше такого не произойдёт.
— Ну что ты, дорогая. Ты же знаешь, мне только в радость, если я могу тебе чем-то помочь, — Илай улыбается и мимолётно целует меня в обе щёки.
Илай старше меня на шесть лет, но благодаря своему хорошему стилю и любви к здоровой еде он выглядит, как молодой мальчик. Русые волосы, сбриты с висков, а на макушке идеально уложены гелем. Молочно-белая рубашка с клетчатой бабочкой ручной работы, брюки, зауженные книзу с идеальными стрелками и коричневые мокасины. На запястье дорогие швейцарские часы с гравировкой, подарок от его жены. Идеальные чёткие черты лица, красивые глаза с дымчато-серой радужкой, аккуратно подстриженная бородка с усами. Всё это выдаёт в нём истинного аристократа.
— Ты разобралась со всеми своими проблемами?
— Если бы, — ставлю свою сумочку на небольшую стойку, за которой я обычно разбираюсь со всеми делами. Тут же стоит телефон, ваза с прекрасными розовыми пионами и фоторамка. Я морщусь, глядя на неё, на фото я вместе с отцом. Мы сидим на лужайке перед нашим домом. Счастливые, улыбающиеся. Кладу рамку лицом вниз и тут же пытаюсь выкинуть мысли об отце из головы.
— Если тебе понадобятся выходные, то я в твоём распоряжении, — услужливо предлагает Илай, я благодарно ему улыбаюсь.
— Спасибо, но будем надеяться, что мне они не понадобятся. Сейчас мне нужно договориться о новой выставке, а потом можно будет и отдохнуть.
— Я нужен тебе на встрече?
— Нет, я справлюсь сама, можешь сходить на обед.
— Тогда я пошёл. Мы с Амарой сегодня хотели пообедать вдвоём, у неё выдался свободный час. Ты же знаешь, как она занята на своей работе. Правосудие забирает всё её время.
Амара, его жена, работает государственным защитником. Её клиентами являются те, кто не может позволить себе платного адвоката. Она уже много лет в этом жестоком мире юриспруденции и смогла заработать себе отличную репутацию. Так что дел у неё всегда много, и они с Илаем порой встречаются только в постели. Отчасти ещё поэтому Илай всегда не прочь поработать лишние часы. Не любит находиться в их шикарном доме один.
— Хорошо вам провести время.
— Будь уверена мы не потратим ни одной секунды зря, — озорно мне подмигнув, Илай берёт своё пальто, надевает на голову шляпу и выходит из галереи. Когда он проходит мимо окна, я машу ему рукой.
Некоторые говорят, что нельзя заводить дружбу с подчинёнными. Но я с ними не согласна. Илай как-то с самого начала стал мне другом. Мы мыслим в одном направлении. Он помогает мне, а я помогаю ему. Иногда мы обедаем вместе с ним и его женой. Ходим друг другу в гости, ездим по стране, посещая другие галереи. Одна я бы вряд ли справилась с галереей. Мама смогла сделать это место одним из самых модных, самых посещаемых не только в Бостоне, но и во всей стране. Многие художники считают честью выставляться здесь. И мне нужно держать марку, чтобы не разрушить то, что мама строила годами.