Как же чешутся глаза горло… Как ломит кости… Как ужасно болит голова… А ног и вовсе не чувствую….
Кожу что-то царапает, волосы за что-то зацепились.
Шум голосов стих и я услышала тихое журчание и шелест воды.
Но чувства снова отключились и я вновь очутилась в небытие. Где так хорошо и мучительно одновременно. Хорошо, потому что вся эта боль прошла, но томиться в этой обители пустоты сплошное мучение.
Минула вечность прежде чем я опять почувствовала боль во всем теле. На этот раз соленый воздух показался мне еще и сильно влажным. И помимо журчания воды я слышала и другие звуки, похожие на крики чаек и какое-то щелканье.
С большим трудом открыла налитые свинцом глаза. Все какое-то мутное и не четкое.
Со временем все становилось яснее и четче. Сначала я осознала, что нахожусь в воде, и этот соленый воздух не воздух вовсе. Тогда как я могу дышать?
Сделала вдох и с удивлением выяснила, что дышу вовсе не носом, а чем-то на шее.
Пошевелилась. Не получается, что-то сильно мешает. Что-то стягивает грудь и руги. И ноги. Но погодите-ка почему-то такое ощущение, что обе мои ноги — одно целое. Я не могу пошевелить ими по отдельности.
Зрение наконец прояснилось и я увидела как сквозь толщу воды пробиваются солнечные лучики и рассеиваются, не добираясь до дна. Тут и там плавают стайки рыбок. Дно усеянное живописными кораллами и водорослями было прекрасно!
Я лежала на жестких камнях на этом самом дне. Рядом валялось ядро, к которому я все еще была привязана. Но я больше не задыхалась, я не умирала. Или уже умерла? Что со мной? Почему я могу дышать?
Попыталась пошевелиться. Нет. Узлы по-прежнему туго стягивали мое тело.
Изогнувшись, я посмотрела на ноги. Боже! Вместо них у меня был длинный рыбий хвост! Весь чешуйчатый и скользкий! Откуда у меня хвост?
Паника накрыла меня волной. Ни о чем больше не думая, я билась в ужасе, царапаясь об острые камни. Мои слезы смешивались с морской водой. Я кричала, но изо рта вырывалось только шипение вместо моего голоса. И от этого крика стаи рыбок расплылись врассыпную.
Но скоро паника прошла и я начала соображать. Значит мифы о русалках — вовсе не мифы. Хвост, в принципе, не так уж плохо. Я могу дышать, могу передвигаться в воде. Вот только высвободиться бы как-нибудь от веревок.
Приметив острый выступ на дне, о который я уже не раз поцарапалась, я развернулась так, что бы можно было разрезать путы на запястьях. Несколько минут усердных попыток, и руки свободны. Потом почти не составило труда освободить ноги. То есть хвост.
Всплыла на поверхность. Какой же воздух отвратительный! Такой сухой и пресный! От света заболели глаза, а солнце жгло кожу.