По воде бегали тени и свет, явно от факела. Мы принялись выжидать. Рано или поздно люди должны уйти, а мы не для того так долго сюда добирались, чтобы уйти. Притаившись под островком, мы вглядывались в поверхность воды. И вот когда наконец голоса стихли, а огонь погас, я осмелилась выглянуть на поверхность.
— Не надо. — отговаривала меня Виола. — Я не хочу, что бы ты стала частью ритуала.
— Я не стану. Я буду осторожна. Обещаю.
В отличие от островка, сама пещера не являлась идеально круглой. Я приметила местечко, куда не достигает свет солнца и докуда будет трудно дотянуться с берега. Там смыкались вода и стена. Я выглянула на столько, что над водой были лишь мои глаза. Моим вниманием завладели странные изображения на стенах пещеры. Картины в окружении непонятных рун, похожих на письмена древних ацтеков, которые мне прочесть не дано. Но то что я увидела повергло меня в шок. На ближайшей ко входу картине была изображена русалка, пойманная в сети моряка. На другой, собственно, сама пещера, на круглом острове девушка (похоже, что та самая русалка, но уже с ногами) полностью обнаженная, привязанная к каким-то столбам в позе звезды. По краям пещеры — четыре человека с факелами в руках. Вместе с девушкой на острове моряк, что был изображен на предыдущей картине. На следующей он насилует ее, а четверо, похоже, произносят какие-то слова, что начертаны на непонятном мне языке. На следующем изображении девушка горела, подожженная теми четверыми. И на месте сгоревшей русалки оказался какой-то странный овальный предмет и он, похоже светился. Моряк, что отведал плоти русалки, поедает тот предмет. Я отплыла к середине пруда, что бы разглядеть последнюю картину. И вздохнула, охваченная ужасом.
— Страшно? — Раздался голос оттуда, где я только что пряталась. Там, где еще была тонкая полоска берега, сидел мужчина, скрытый в тени. Получается, он все это время там был? Или подобрался, что бы поймать меня? Я хотела нырнуть под воду, уплыть подальше. — Да подожди ты. Меня тебе бояться не стоит.
Ага так я и поверила. Он вытянул руку ко мне, словно зазывая какого-то зверька. И Смотрит такими добрыми-добрыми глазами. Вот уж нет, не поведусь. Но что-то держало меня тут, не пускало сбежать и спрятаться. Вновь разгоревшееся любопытство? Возможно, но уносить хвост я пока не спешила. Только знаком показала Виоле под водой, что тут человек. Надеюсь, она поняла и не станет рисковать, показываясь ему на глаза.
— Ты красивая. — сказал он. — Говорить умеешь?
— Ты приплыл на том корабле?
- На каком именно?