— Моя госпожа, — наконец-то пришёл в себя гном и прижал к груди отрезанные волосы. — Не знаю как вас благодарить!
— За позор? — не удержалась я от шпильки.
— За спасение — покраснел мужчина, — Боги вовремя послали нашему господину невесту.
«И видимо они предполагали, что я пойду ровно в другую сторону от замка» — скептически подумала я.
— Меня зовут — Золик, — мужчина взволнованно пригладил волосы. — Я местный купец. Вёз остатки товара с ярмарки домой, когда произошло это недоразумение.
— Приятно познакомиться, Золик, — я отлипла от мальчишки, сжала широкую мозолистую ладонь и помогла подняться мужчине. Он и правда оказался на голову ниже меня и чуть выше Дора.
— Думаю, если ты угостишь нас со спутником вкусным обедом — этого будет достаточно. Не волнуйся, ничего говорить твоей жене я не буду: сам расскажешь, если ее любишь. И в такие ситуации больше не попадай, — гном удивленно на меня посмотрел, задумался, и вдруг хлопнув себя по лбу, заторопился к оставленной тележке.
— Конечно, конечно, подарок, за спасение жизни… — бормотал этот странный человек или не человек.
— Дор, — я напугано ткнула лесовика в бок, — скажи этому, местному, что подарки мне не нужны. Тарелки супа реально будет достаточно. Есть хочется, — после утреннего приключения и вынужденной физической активности проснулся зверский аппетит.
— Так надо, не обижай его. Ты ему жизнь спасла! — удивился Дор. Так, кажется мы с ним теперь на ты. Ну и ладно, давно пора.
Мы неспешно дошли до телеги. Я немного постукивала зубами от холода. Солнце конечно теплое, но лучи сквозь кроны пробивались слабые и оттого холодные. А на мне еще под сухим платьем мокрый купальник остался. Эх, переодеться бы…
— Сейчас-сейчас, — бормотал под нос мужичок, стаскивая ткань со своего товара. Под ней оказались тюки, коробки, цветастые мешки и бочонки:
— Да-а, по всем фронтам работает! — я уважительно присвистнула.
— Вот! — он выудил из кучи вещей небольшую продолговатую шкатулку и преподнес мне.
— От рода Корнаупов и всех членов моей семьи: приношу тебе благодарность, Вероника — драконья невеста, за спасение моей жизни, — он открыл крышку и на дне оказалась жемчужная шаль, тонкая как паутинка, слабо мерцающая в полумраке леса.
— Спасибо большое… — я приняла подарок и повертела шкатулку в руках любуясь изделием. Не хотела обижать незадачливого торговца. Да и подарок выглядел теплым, очень теплым…
— Минуточку! — я заскочила за тюки и быстро переоделась. Скинув одежду, закуталась в шаль, как в полотенце, и вышла обратно. Сойдет, тепло и не жарко. И главное ничего не видно ниже ключиц и выше середины бедра. Судя по открытому рту бородача, я как-то не так использовала подарок…