В первый год своего правления Иван Годунов открыл в столице Академию искусств и Музей российской истории. В Академии признанные мастера учили детей рисованию, скульптуре, архитектуре, искусству танца и пению. Иван считал, что редкие из них станут прославленными мастерами, но общение с миром прекрасного облагородит их души. По его указу многие города России открыли у себя подобные школы.
Вместе с мужем Екатерина посетила Музей и в одном из залов увидела переломленную пополам Звезду Испахана, ту, что когда-то она сделала для мужа и которая спасла тысячи русских жизней в той далекой битве. Оказалось, что артефакт принес в Музей князь Иван Трубецкой, бывший в то время рядом с Максимилианом Шереметьевым. Живая история вставала рядом с такими экспонатами.
Сами бывшие Император и Императрица перебрались жить в Белоярск, в дом, что когда-то отошел Кате от опекунов. В доме князя Шереметьева жила их с Алексеем Барятинским дочь Лиза, чародейка с универсальным даром, счастливая супруга Смирнова Андрея, по-прежнему капитана стражи, уже седого, собирающегося уходить на отдых. Их трое детей, живущих и работающих в разных местах страны, подарили им уже четверых внуков. Рядом жили и Наташа с Ланселотом Бернсом, тоже счастливые родители и дед с бабушкой.
Никому не дано было знать, какой болью и горечью осела в душе Екатерины смерть единственной ее любви, Максимилиана Шереметьева. Но все могли видеть, как снова и снова вставала она из пепла своих потерь, как оживали рядом с ней другие. Алексей Барятинский, Владимир Годунов — мужчины достойные, сильные, умные. Екатерина им была поддержкой, их верой и любовью. Они были ей опорой, верные и любящие. Она подарила им самые яркие, самые лучшие годы жизни.
С Владимиром Годуновым они прожили в Белоярске еще девяносто лет. Омолодили сады вокруг города, выстроили две деревни на землях княжества. В одной из них дети Алены, в другой — дети Ефима занимались селекцией зерновых культур. Екатерина возилась в своих оранжереях, Владимир после смерти градоначальника Максимова шестьдесят лет занимал эту должность, уверяя, что городом управлять намного легче, чем Империей. Он много сделал для Белоярска. Убирал старые здания, строил другие, выше, светлее, прокладывал новые дороги и тротуары. В Империи законом было обязательное начальное обучение, Годунов в городе стал обязывать давать детям среднее образование с начальным профессиональным. После первых успехов внуков Шереметьевых с созданием новых сортов пшеницы и проса Годунов построил за городом элеватор и мельницу. Обильные урожаи было выгоднее перерабатывать на месте, чем продавать зерном, да и рабочие места прибавились для местных жителей.