– Выбор есть всегда. Ты можешь сдаться в руки царевны и оставить всё, как есть.
– Ну уж нет. Я в ответе за сказку. Я не сдамся.
– Не разочаровала, Маша. Яга так и предсказывала.
– Хотите сказать, я действительно избранная?
– А что значит быть избранной? Это же философский вопрос и если…
Миролюб, соскучившийся по разговорам, едва не забыл о нашей цели, философ в нём приготовился к научному докладу, но тут уж я напомнила о времени.
– Да-да, Маша. Пора.
– Эй, клубочек! Отдохнул и хватит!
Я с опаской взглянула на дверь.
В ту же секунду сундук задрожал, подлетел к потолку, закружился. Меня ослепило яркой вспышкой, на голову посыпалось что-то вроде золотого конфетти, а потом всё вокруг резко выросло, и видеть я стала как-то иначе, и тело ощущалось совсем по-другому. Конечности умножились.
Страшное подозрение закралось в сердце, и я не сдержала нервного вздоха.
– Клубок! Ты решил меня огорчить? Снова не слушаешься? Ты теперь злой! Запомни! И подчиняешься только мне! Хватит бездельничать! Тащи Машу!
– Ми-миролюб?
– Я же обещал помочь, не волнуйся. Царевна знает, что этот зал ей полностью не подчиняется, сейчас придёт, а дверь не откроется. У тебя будет время найти ключ. Ползи по стенам. Где ключ, тебе сородичи подскажут. Их тут много. Царевна убираться не любит, живёт в грязи. Так что, увидев тебя, не смутится. Но, на всякий случай, на глаза ей не попадайся.
– Со… ро… ди… чи? – зубы задрожали, я была близка к обмороку. – Я паук, да? – мысленно молила травника сказать «нет», но он ответил положительно.
– Прости, Маша, знаю твои страхи, но другого выбора нет. Остальных насекомых царевна ловит и скармливает ведьмавяжским розам. А пауки ей вроде как нравятся. Я слышал, она восхищалась, что они плетут паутину столь же искусно, что и она своё зло.
В другой бы ситуации я ухмыльнулась, но в этой…
Ой, мама из Инстаграма, я ПАУ-У-УК!
– Ну всё, я иду! Я к нему по-хорошему, клубочком зову, а он не слушается!
– Вперёд, Маша! – поторопил Миролюб. – Наш мир в твоих руках! Через мгновение станешь видеть по-обычному.
– А как же я ключ дотащу?
– Помощи попроси.
– Но где хоть иска… – закончить не успела. Меня резко сдуло под дверь.
И что теперь делать? Как быть? Задачка-то действительно непростая. Мало того, что я не знаю, где искать ключ, а времени в обрез, так я ещё паук! Может ли быть что-то хуже?! Ладно, мама из Инстаграма, главное не сдаваться. Подумаешь. Паук. Это же я ползаю, а не по мне ползают. А-а-а! Я ПОЛЗАЮ-Ю-Ю!
Сказать, что я была не в себе, значит ничего не сказать. А повсюду уже громыхали шаги царевны на шпильках. Я и раньше-то не слишком любила шпильки – неудобные они – а после звука, будто усиленного стократно, их вообще возненавидела.