– Правдивая.
– Да? Что-то не верится.
– А ты много правды о сказках знаешь? Молчишь. То-то и оно.
– Яга Виевна, а раз вас так уважают, так может скажете, что с избранницей ошибочка вышла, и я домой?
– Машенька, Машенька… – покачала головой старуха, – принц рисковал, сам в человеческий мир за тобой отправился, а ты спасти его не хочешь. Не стыдно? Муж всё-таки будущий, а ты сбежать хочешь.
– Да не выйду я за него! – скрестила руки на груди прямо перед дверью в избушку.
– Выйдешь, – строго сказала старуха.
– Нет! И не заставите! И внутрь не пойду!
– Входи! – гаркнула старая, – а то сейчас как… – договорить не успела.
Выбежал Степаныч да как вцепится в мои волосы. Что тут начало-о-ось. Я ору на Степаныча, Яга орёт на меня, а Степаныч просто орёт. Он сами, видите ли, испугался. С горем пополам старуха оттащила его от меня и принялась убаюкивать. Его! Не меня! Этот зверь мне волосы повыдергивал! А жалеют его!
– Ай-я-яй, у Степаныча стресс, – зацокала языком старуха.
– Это у меня стресс! – возмутилась я.
– Ты ему не нравишься, – выдала Яга, – но гулять с ним всё равно придётся.
– Ну и логика у вас, Яга Виевна, мама из Инстаграма… С ума можно сойти!
– Не доверяет он тебе, и это неудивительно. Ты ж сбежать мечтаешь, глазками коварно поглядываешь в небо. Никак, метлу угнать задумала? Ты это брось! – пальцем пригрозила.
О метле я не думала, вообще-то просто птиц искала. Интересно, какие они здесь? Я же так ни одной за три дня и не увидела. Но на ус намотала. Идея с метлой любопытная.
– Даже не думай! – нахмурилась Яга.
– Даже не думаю.
– Сейчас поводок вынесу, – и скрылась в избе вместе со Степанычем.
Тут бы мне бежать, да? Ан нет. Старуха что-то пошептала, пока я в небо пялилась, и ножки мои в кедах любимых белоснежных, купленных не абы, где, а в крутом магазине, приклеились к полу. Намертво.
– На, – протянула Яга поводок, – только к болотам не ходите. Степаныча потом часами отмывать, хотя места там особо топкие он очень любит. В общем, Машенька, я предупредила, если что – мыть будешь сама и, ох, как намучаешься...
– А может, и не надо его выгуливать? – сделала слабую попытку я избежать работёнки, опасливо косясь в сторону Степаныча, – он и так уже на воздухе. Посидит немного и считай погулял. Ну, а если этого мало, так пусть у открытого окошка побудет, а?
– Ой, непутёвая ты, непутёвая… Где ж это видано держать зверя в четырёх стенах? Он же свободолюбивый, как ты не поймешь?
– Что-то я вашей логики не пойму. Если он не может жить в неволе, зачем тогда вы его в избе держите? Отпустите на свободу и всё.