Звёзды усыпали небо, Змей храпел совсем немелодично, а мы всё разговаривал и разговаривали. Говорила, в основном, Рита, а я внимательно слушала, почти не удивляясь, хотя удивляться было чему.
Но, кажется, я начинала привыкать.
Рита рассказала о храброй и толстой королеве, которая хитростью выманила у неё секрет Змеёши, и когда тот не ожидал, ударила его прямо по носу. Но одно дело почесать – это приятно и совсем другое дать кулаком. Змеёша сдался сам. От обиды.
Рита много рассказала о битвах: смешных и нелепых, жестоких и нечестных. Была, например, королева, которая буквально с ума сошла, очутившись в сказке. Её напугала сначала Яга, затем Степаныч, потом до обморока довёл оживший Лес Лесович, он же наш Лесочек, со своей наглой лягушкой. Последней каплей стала новость о трёх битвах. Змеёшу она не в шутку думала в реке утопить, чудище морское воды лишить, а оно без воды не живёт – умирает, а ведьму в супе сварить. В общем, злилась, бесновалась и практиковалась, пугая Ягу и всех прочих, и до того допрактиковалась – уничтожить пыталась всех мелких, кто под руку попадётся, вроде монстробелок, что не выдержала таких экспериментов сама ведьма и отправила её обратно, в мир людей, наложив заклинание полного забвения.
На радость сказочного мира таких неправильных спасительниц было всего две: следующая оказалась хитрее и изворотливее, прикидывалась хорошей и доброй, а сама едва Змеёше голову не отрубила сворованным у Рощи, внука Кощи, правнука Кощея, мечом-кладенцом. Он его из соседней сказки привёз. Змеёша чудом спасся. Но это не конец. Та зло-спасительница пошла с мечом на саму Ягу Виевну. Старуха, хоть и сильная, из рода древнейшего магического, сотней оберегов от таких вот внезапностей обладающая, целых два часа отпрыгивалась, отбрыкивалась, обращаясь то медведем, то кузнечиком. Потому что Ягу превращённую, в отличие от Яги-старухи этим мечом не убить. Тут волшебство требуется. Специальное.
Я вспомнила неудачный «салон красоты», превращения Виевны и испытала неловкость. Выходит, когда я с косметикой к старушке приставала, невольно воскрешала её неприятные воспоминания?
Нехорошо. Ох, нехорошо…
Рита сказала, что Яга после такого долго опомниться не могла, к ней даже комплексы вернулись из детства. Ненормальная спасительница пока с мечом гонялась, обзывала её всячески: и просто уродиной, и страхолюдиной длинноносой, и безвкусной дурой. А Яга всего этого наслушалась ещё в юности, когда все подружки с парнями гуляли, а от неё приличные существа, да и неприличные, нос воротили.