Моё лицо залила краска.
Оказалось, всей гурьбой потом утешали Ягу, переубеждали. А Лес Лесович ей подарил целый пергамент с самозаполняющимися комплиментами. Помогло. И с тех пор больше никто о внешности Яги не заговаривал, а если находилась какая-то королева, желающая ляпнуть подобное, на неё сразу заклинание немоты накладывали.
Я хотела спросить, почему же тогда со мной так не поступили, но Рита без вопросов сама пояснила, что слава богу пять лет желающих не было, и комплексы Виевну наконец отпустили.
Мне захотелось провалиться под землю. Земля, словно почувствовав силу желания, вздулась под пятой точкой, выталкивая прочь и намекая, что мне там не место.
Я отползла подальше, и не задумываясь, погладила землю. Почва успокоилась. Похоже, была отходчивой.
Как и что приключилось с другими спасительницами мне было ясно. Но почему неглупая и по всему хорошая Рита оказалась… речкой? Неужели не понимала, что нельзя идти к ведьме неподготовленной?
Не верилось.
Услышав вопрос, Рита загрустила. Говорить о чужих недостатках просто, рассказывать о своих не так-то легко. Рита долго смотрела в огонь, а потом начала свой печальный рассказ.
В отличие от меня, оказавшись в сказке, она даже обрадовалась. А уж роль спасительницы целого мира устраивала её на все сто процентов. Тётка, родная сестра мамы, воспитывавшая сиротку Риту, тысячу раз говорила: доброта убьёт, нельзя быть настолько доброй. А Рита ей отвечала, что добра не бывает в избытке, но, как оказалось, бывает.
Перво-наперво Рита, в чьей крови текла помощь всем обездоленным и несчастным, включая попрошаек у метро и цыган, которым, конечно, никак не прокормить ораву детей, шныряющую с ними повсюду, взялась выручать Степаныча. Ни с первого взгляда, ни со второго, ни с третьего чудо-юдо её не напугало, а коршун-ведьма – очень. Но испугалась она не за себя, а за бедных жителей сказки, чувствовала – ведьма-недоучка натворит больших бед.
Как и я, она взбиралась на дерево, проверяла карманы, а когда Степаныч оказался на воле, запустила в ведьму тем, что попалось под руку.
Попалась монстробелка.
Рита потом долго извинялась, прощение вымаливала, ситуацию исправляла. Да только пока исправляла, помогая монстробелкам собирать остатки не попорченных ведьмой орешков, едва не раздавила лягушку. Не Люсю. Настоящую. Квакующую.
На этом моменте я попросила остановиться.
Рита вздохнула и нехотя ответила на интересующий меня вопрос о Люсе.
Оказалось, Люся никакая не лягушка, а самая настоящая девушка. Такая же, как я. То есть человек. Из нашего мира. Более того, в бородавчутую её превратила ведьма.