Плохо, что платье осталось без каких бы то ни было рукавов, не совсем скромно, но, похоже, мне сегодня придется во всем удивлять и шокировать почтенную публику.
Глава 17
Я пришла далеко не первая, потому что, если честно, опасалась, как бы эти курицы ничего не учудили по дороге. Вылить на платье воду или прожечь дыру могли вполне. Так что пробиралась в зал я очень аккуратно. Не опоздала, нет, но там уже маялись почти все высокородные. Странно, я думала, что они задержатся сильнее других.
– Так отбор уже начался, по сути, с вот этого момента, – пожала плечами Салая на мой вопрос. – Ты ведь понимаешь, что за нашим поведением уже могут наблюдать, а опаздывающая на важные мероприятия женщина никому не нужна. Мужчинам не хочется позориться.
Хм, забавный выверт иномирной логики. У нас было бы все наоборот. Хотя они тут действительно на тайм-менеджменте немного повернуты.
С другой стороны, да, могут следить, даже не показываясь. Мне тут же вспомнился Ка Райтон, который видел нашу первую стычку с Малисой. Так что нужно уже сейчас быть начеку. Не то чтобы я собиралась так же старательно лыбиться, как остальные, но в поведении нужно быть аккуратнее. А то вот так назовешь кого-то тем, кем он и является, а в итоге в анкете минус. Вон даже Данэ и та милашку-обаяшку изображает, хотя девица она во всех отношениях неприятная.
– Отлично выглядишь, кстати, – нарушила затянувшееся молчание Салая. – Хорошо, что дурацкие украшения оборвала. Я вот тоже…
Приглядевшись к ее тяжелому темно-зеленому платью, я поняла, что и у нее не хватает некоторых частей отделки.
– Кружево?
– Да, с детства не терплю эти рюшечки, кружавчики. Лучше голой, чем с ними.
Кстати, если я думала, что у меня будет самое открытое платье, то была не права. Многие ободрали отделку с декольте, сделав его довольно откровенным, кто-то, как и я, с рукавов. У части даже тонких лямок не было, платье держалось на бюсте и корсете – опасно, однако. А если танцевать позовут?
– Ну это ты преувеличиваешь, – фыркнула я. – Хотя уверена, такой бы подход мужчинам понравился.
Мы рассмеялись. Не весело, а как-то напряженно. Все же от сегодняшнего дня действительно очень многое зависит: кем будет муж или любовник, положение в обществе, деньги, власть, жизнь, наконец, как в моем случае. В общем, для веселья совсем нет ни поводов, ни настроения.
Наконец все собрались, и даже никто не опоздал. Хотя две девушки из простолюдинок были на грани. Боже, что они накрутили у себя на головах! Ну, колхоз, как говорится, дело добровольное. Если они хотят выглядеть как два упавших с самосвала павлина, то зачем им мешать?