— Ты же, вроде, домой отправился, — хмыкнула Василиса.
— Угу, отправился. Едва успел вещи схватить, да ноги сделать, — царевич вздохнул и плюхнулся на лавку у забора.
— Что, родители серчают?
— Если бы. — Елисей оглядел двор, потом заметил баньку, из трубы которой шел дым. — Сморю, у тебя, как у хорошей хозяйки, уже все для гостей готово.
— А, там кота намывают, — отмахнулась девушка.
— Кота? — удивился парнишка. — За что ты с ним так?
— За разбитый кувшин, разлитые сливки и преданное доверие. Ну и грязную морду всю в доказательствах преступления.
Царевич вспомнил упитанного, не сказать толстого, любимца Яги, еще раз покосился в сторону баньки, после чего все-таки осторожно, чтобы случайно с улицы не заметили, переместился ближе к домику. Оттуда доносилось истошное мяуканье, явно приглушаемое или банниками, или изначально наложенной волшбой.
— Так все-таки, что у тебя там происходит, что ты сюда примчался, как в приют последней надежды, — поинтересовалась девушка.
— Василиса, — возмутился царевич, — вот что ты за Яга такая? Нет, чтобы молодца сначала в баньке попарить, потом накормить, напоить, и только опосля расспрашивать.
— Хорошо, — улыбнулась девушка. — Сейчас кота получу, и твоя очередь. Можешь мыться, пока я ему уши надеру. Надеюсь, дядька Мефодий в горнице прибрался.
Вскоре недовольные вопли кота стихли, открылась дверь баньки, на пороге которой лежал кот, завернутый в полотенце, из которого торчала кошачья голова с большим красным бантом на шее. Кот недовольно дергал ушами, но все попытки выпутаться проваливались.
— Забирайте вашу тигру, — донеслось из глубин баньки. — Отмыли, шерсть расчесали, блох шальных вывели.
Услышав страшное слово блохи, кот замер, лишь глаза округлились. Василиса же подхватила сверток, словно там был ребенок, после чего загнала внутрь Елисея, предварительно предупредив банников о новом клиенте. После, перехватив сверток с котом подмышку, пошла в терем. Надо было собрать на стол, пока ее приятель намывается.
Накрыть на стол не заняло много времени. Главное, переложить принесенные рисовальные принадлежности на подоконник. А щи и горшок с кашей в печи стояли. Так что к появлению царевича в горнице девушка закончила накрывать на стол. Мыши уже радостно грызли морковь, а вот Васька с недовольным видом сидел перед пустой миской, то и дело косясь на пышный бант, что повязала ему банница. Хотя, неизвестно было, повезло ему или нет. Домовой, после рассказа девушки о сухом кошачьем корме, справедливо полагал, что хвостатый воришка еще легко отделался.