— Какая прелесть, — воскликнула она, после чего испуганно посмотрела на монахиню и священников, но те лишь ласково улыбались.
— Это житие святой Анастасии, — пояснил наследник. — Найти текст не так сложно, куда труднее было убедить монахов, чтобы они заключили его в такой переплет.
— Только святые братья пока еще не знают, что просьбу моего сына лучше выполнить сразу, — подошел к ним царь, — с ином случае их просто возьмут измором.
— Кстати, батюшка, а что там с соревнованиями лучников? — прищурился парнишка.
— Вот о чем я и говорил, — вздохнул Елизар Елисеевич. — Поговорим завтра. А сегодня днем жду вас на праздник, — и он подмигнул Василисе.
К концу праздников Василиса устала так, словно ей пришлось неделю подряд дежурить на скорой, а не веселится и развлекаться. Не мудрено, что, услышав утром пение петуха, девушка лишь сунула голову под подушку и продолжила спать дальше. Благо им не надо было отправляться на очередной пир, прием у послов или какое-то значимое гуляние.
Когда она окончательно проснулась, время приближалось к полудню. Василиса собрала вещи, наведалась в баню, удивляясь, что нет ни Кости, ни наставницы. После массажа Пелагеи она вернулась в дом, нашла в печи оставленный ей завтрак и поела в компании домового, кота и мышей, после чего задалась вопросом, что ей, собственно делать.
Шум на улице раздался, когда девушка уже решила достать новые краски и опробовать их на очередном портрете Горыныча, распевающего песни на царском подворье, а вокруг дети водят хоровод. Девушка выглянула в окно и увидела, как подъехали сани с Костей и Ягой. Девушка подхватила платок и выбежала на крыльцо. И сразу стало ясно, почему никого не было в доме — хозяева были на ярмарке. Следом за санями на двор вошли два ослика. Один кругленький, с умным взглядом, другой — более худой, смотрел на хозяев хитро, словно прикидывая, что они от него вытерпят, а какие номера не пройдут.
— Вот, Васюш, улыбнулся ей Костя, — отныне это твои спутники.
— А их уже как-то зовут? — поинтересовалась девушка, вытаскивая из мешка, что накануне вытащили из сеней, дабы не мешался под ногами, две больших морковины.
— Нет, как придумаешь, так и будет.
Девушка спустилась вниз, подошла к животным.
— Ты будешь Моисеем, — погладила она толстенького ослика, после чего предложила ему морковку. Потом повернулась ко второму. — А ты Рабиновичем.
Ослики приняли угощение, переглянулись, после чего дружно кивнули. Имена им понравились.
— Ах ты ж, люди добрые, — раздалось из-за ворот, — что ж деется-то в мире. Животных именами человеческими называют. Ужо я Абраму Иосифовичу расскажу.