— Почему же, милая, — Яга встала, прошлась по избушке, остановилась возле погасшей давным-давно печи. — На соседей смотреть надо. Не все им должно быть ведомо. Но и полностью под их требования подстраиваться не след. Иначе так и будешь до конца жизни прислушиваться. Да только соседи — люди себе на уме. Они и завидовать могут счастью твоему, и так все вывернуть, что белое не то, что черным назовут, вообще из существования вычеркнут.
— И как же тогда? — огорчилась девушка?
— А вот так. Ты за их забор не гляди, чай не бабка Матрена, а они за твой не полезут. Коли на людях все чинно, так какое им дело, что ты в хате своей творишь. Тебе же без разницы, что ночами кузнец со своей женой делает, что она кричит на всю улицу. Может любовь у них, а может, бьет он ее смертным боем. Так и ты будь. Коли любишь, то люби, но чужим всего своего счастья не открывай. Один специально вредить начнет, от злости, а другой сглазит ненароком, сам о том не подозревая.
— Но разве так возможно? — удивилась Василиса.
— Ты путь ведовства выбрала, голубка. А ведунье больше позволено, чем простой женщине, из какой бы семьи она ни происходила. Не отказывай никому в помощи, не обманывай, что бы карты ни говорили, пусть человек обратное услышать хочет, да за златом-серебром не гонись. Будь добра ко всем да почтительна, невзирая на происхождение да достаток. Привечай всех, ласковым словом не обделяй. Тогда люди тебя уважать станут, а в доме твоем достаток будет.
Сказав все это, Яга покинула избушку, оставив Василису размышлять над услышанным. Слишком это странно было. Василиса по фильмам, книгам да скудным знаниям из школьного курса, помнила, что в этот период вся власть была в руках мужчин, в том числе и над женщинами. Иначе откуда же «Домострой» появился.
А теперь выходило, что не все на самом деле так, как казалось. Понятно, что мир иной, понятно, что в любом мире мужчина молодец, только когда жены да дочерей рядом нет. Но чтобы перед ней открылись такие возможности, девушка не ожидала. А еще эта фраза, что можно не запирать чувства на замок, заставляла губы сами собой разъезжаться в улыбке. Получается, Яга совсем не против их с Костей отношений. И, девушка подозревала, что в деле ее перемещения в этот мир без этой шустрой старушки не обошлось.
Отряд быстро продвигался по еще не раскисшей от дождей дороге. Но никто не сомневался, стоит им покинуть Столичный остров, и продвижение их серьезно замедлится. В этом году начало месяца листопада не радовало. Крестьяне едва успели сжать зерно, как начались дожди. А ведь надо было сажать озимые, да и огороды требовали внимания. И только заядлые грибники оставались довольны — теплая и сырая погода позволяла приносить полные кузова. Сам Кощей грибником себя не считал, но исправно отбывал эту повинность, сопровождая Ягу и Василису, и мысленно прикидывая, куда им столько, ведь еще с прошлого года бочонок грибов стоит да ягоды и сушеные, и моченые и варенье. Но женщины только заявляли, что не его ума это дело, и продолжали через день наведываться в лес.