Сердце кольнуло: на миг показалось, что своим милосердием он унижает товарища еще больше. Но ювелир действительно хотел верить, что у Стефана получится выбраться из непростой ситуации. Он ведь упорный. Наверняка и раньше безденежье доводилось терпеть.
Однако дело тут серьезнее обычных проблем с деньгами: без инструмента свободному ювелиру не заработать и ломаного гроша. А стоит он недешево, особенно в Ледуме, да и хорошего качества без цехового знака купить непросто. Если конфисковали всё, Стефану придется собирать с самого начала, а список внушительный, потому что, помимо багажа специфических знаний, ювелиру требуется целый чемодан специфических приспособлений. Миниатюрные напильники разных профилей: плоские, квадратной формы, ромбические, имеющие три грани, круглые, овальные, ножеподобные, полукруглые двусторонние. Такие же надфили. Набор пинцетов, щипцов, плоскогубцев и шаберов. Ножницы — простые и шпиц-ножницы. Фильерная доска. Изложница, вертикальная и горизонтальная. Молоточки. Различной формы зеркала. Ну и, конечно же, точные весы и высококлассная ювелирная лупа минимум десятикратного увеличения. Хотя бы одна, для начала.
Это ювелиры из гильдии, имеющие в подчинении от одного до десятка огранщиков и подмастерье, в зависимости от профессионализма и статуса, могут не заморачиваться на таких мелочах. Дал указания — и огранщики сделают всю черновую работу. А свободному ювелиру приходится быть универсальным, и делать всё — абсолютно всё! — самому, причем безупречно.
Поэтому иногда нужно уметь смирить гордость и принять искреннюю помощь — вместо того, чтобы из принципа катиться вниз по наклонной до самого дна. Из принципа — или из гордыни, которая является смертным грехом.
Стефан резко ссутулился и опустил голову, не в силах терпеть больше этот чистый зеленый взгляд. Кажется, он понимал всё не хуже Себастьяна, но как же трудно было признать собственное плачевное положение.
— Благодарю, Серафим, — просто сказал он, хоть и знал, что друг не требует благодарности. — Я этого не забуду.
Глава 8, в которой получается снять напряжение, а главный герой любуется дирижаблем
Что и говорить, последние дни правитель Ледума пребывал в прескверном расположении духа.
Кристофер вынужден был всё чаще являться для личных докладов и подробнейшего обсуждения переговоров на пороге грядущей войны. Правители городов, чья лояльность Ледуму была очевидна, не вызывали особых сложностей. Но немало было и тех, кто сомневался, чью желанную преданность еще предстояло получить. Добиться силой, хитростью или просто купить. Благо, Ледум был богатым городом и многое мог предложить. Другое дело, лорд Эдвард был не из тех, кто любил добиваться своего золотом или уговорами. Можно было не сомневаться, в мирное время он жестоко припомнит таким союзничкам истинную цену их верности.