Хотя, дело даже не в сексе.
Мне хотелось несколько иного: ощущать себя любимой и желанной. Особенной для кого-то, кто дорог мне. И кому дорога я.
— Ты, случайно, не влюбилась, деточка?
На лице мамы отобразился неподдельный испуг.
Она всегда предупреждала меня: с парнями надо быть осторожнее. Они выжмут из тебя все соки, окрутят вокруг пальцы, а после выбросят, как отработанный материал. Я всегда подозревала, что у мамы был печальный и болезненный опыт расставания с кем-то важным. Хотя она никогда не рассказывала об этом напрямую, часто думала об этом. Никогда при мне не заводила отношений с мужчинами, а ведь нравилась многим. Еще до болезни…
— Глупости! — усмехнулась я, как будто влюбиться в девятнадцать лет и правда выглядело беспросветной чушью. — Ты же знаешь, мама, это не про меня.
Этот ее постоянный страх отношений, боязнь того, что тобой попользуются и выбросят, передался и мне. Я действительно боялась влюбиться. Боялась привязаться к человеку всей душой, а после остаться у разбитого корыта отношений и всю оставшуюся жизнь сожалеть об этом.
Как мама…
— Да, ты у меня девочка умная и дальновидная, — облегченно вздохнула она, касаясь тонкими пальцами моего лица. — Ты не бросишь свою жизнь к ногам недостойного человека.
Она говорила это так уверенно, что я несколько устыдилась. Собственных чувств и полета разыгравшейся фантазии. В мечтах я уже согласилась на предложение Валентина Петровича и стала не только его любовницей, но и любимой женщиной. Это было так здорово, что по лицу невольно вновь расплывалась эта дурацкая блаженная улыбка.
Но ведь Валентин Петрович — не мальчишка, который думает исключительно о собственном удовлетворении. Наш препод умный и серьезный мужчина, имеющий массу положительных качеств. Разве такой может посмеяться над чужими чувствами?
— Какие планы на выходные? — спросила мама, выводя меня из тревожного раздумья. — Снова поедешь гулять с друзьями?
— Да, на пикник на дачу к Кузнецовым, — соврала и не покраснела. — Если ты, конечно, не против?
Мама не возражала. Она охотно верила, что Катерина Кузнецова — моя добрая подруга, хотя никогда не встречалась с ней лично. Да и отпустить на все выходные — без проблем. Напротив, мама радовалась, что мне не приходится сидеть в четырех стенах, когда на улице все цветет и порхает.
Вот только ни на какой пикник я не собиралась. Тем более не собиралась ехать на дачу к Кузнецовым. Впрочем, если бы матери Катерины вздумалось обратиться в клининговую компанию «Бистро чисто», я вполне могла приехать на вызов. И провести генеральную уборку, пока хозяева дачи и правда готовят барбекю и наслаждаются жизнью. Светлана Ивановна, сердобольная хозяйка компании и оператор в одном лице, всегда подбирала для меня хорошие и денежные заказы.