Земля неумолимо удалялась, а я, будто воздушный шарик, улетала в звёздное небо… Или в космос? От одной мысли похолодело в желудке, и ягоды дружно попросились наружу. Я не возражала.
— Пасть захлопни, — раздалось рядом. — И крыльями маши! Да не лапами… И хвостом вращать не стоит.
Перед глазами мелькнул знакомый силуэт, и я на миг зависла в воздухе.
Дракон?! Но какой-то маленький, по сравнению с тем, что я видела раньше. Такой аккуратный монстрик, размером с ноара, только без рогов и копыт.
— Теран? Ты ли это?
— Элин, крылья расправь! — велел он и неожиданно куснул меня в бок.
— Эй! — возмутилась я. — Ты как с девушками обращаешься, изверг?!
— Там, где больно, начинается крыло, — терпеливо объяснил он. — Напряги это место. Вот, уже лучше. И лапы подожми… Не хвост!
Он снова начал приближаться, и я принялась отбиваться, боясь новых укусов.
— Не подходи, каннибал! Себя кусай… Стоп.
Осознав, что на самом деле ощущаю напряжение там, где ныл бок, я замерла. Не падала, не вращалась, не летела ракетой к звёздам, а будто оказалась на невидимом крючке, лишь слегка покачивалась. Сглотнув подкативший к горлу ком, я медленно скосила глаза вправо и при виде широкого крыла ахнула:
— Это моё?!
— Левое тоже твоё, — съехидничал Теран. Кружась надо мной, дракон игриво пощекотал меня по загривку кончиком хвоста. — А ты миленькая, Элин Диас. Какой изящный изгиб шеи! И лапки стройные…
— Не пялься! — оправившись от шока, потребовала я. — А ну отвернись!
— С чего вдруг? — Он приоткрыл пасть и опалил меня горячим дыханием. — Ты меня во всех ипостасях уже видела, я же только сейчас понял, с кем провёл жаркую ночь!
«Ты ещё и близко не догадался, — проворчала про себя. — Впрочем, со мной-то ничего не было. Так что всё верно. А эта Элин, оказывается, дракон. И что теперь делать?»
— Ты будто впервые сменила ипостась. — Тон Терана стал серьёзнее. — Тебе запрещали проявлять драконью суть? Спесивые гордецы! Даже собственных детей готовы всевозможными заклинаниями связывать, чтобы доказать превосходство магии над инстинктом.
В голосе его проскользнула горечь, и я насторожилась. Что же это получается? У драконов конфликт с магами из столицы, но среди этих чопорных людей тоже есть драконы? Только они подавляют вторую ипостась.
Судя по усталой ярости Терана, противостояние длительное и изматывающее. Не потому ли ректор так отчаянно сопротивлялся навязанным учителям? И тогда становится понятно, почему он подозревал меня в том, что я нарочно вношу хаос в Друинс.
Ну да, вношу, признаю. Но не потому, что мне приказали. Так получилось…