Ридс помрачнел, но по его усталому взгляду я видела, что мои слова не новость.
— Значит, ты предлагаешь мне брак во спасение? — выгнул он бровь. — Но что вам с бабушкой помешает надавить на меня?
— Во-первых. — Я снова прижала руку к груди. — Пока эта маленькая часть здесь, этого не случится! Во-вторых, Фигель сказал, что достаточно помолвки, которую можно расторгнуть. А в-третьих…
— Фигель сказал? — возмутился ректор. — Значит, он предлагал себя в роли фиктивного мужа?
— Угу, — не стала я лгать и улыбнулась. — Он же приколдованный мною, помнишь?
Мы замолчали. Над нами плыла местная луна. В отличие от нашей, она была сиреневатой и гладенькой, как тёмная жемчужина. Ветерок, шуршащий в листве деревьев, доносил до слуха томный дуэт земной кошки и местного ноара. Может быть, здесь как раз шёл период, который у нас именуют мартом?
— Так что в-третьих? — нарушил молчание Теран.
— У меня есть план. — Я посмотрела на мужчину и горячо продолжила: — Обычные маги поддерживают столичных магистров, мечтающих закрыть твою академию, только по одной причине. Страх! Люди боятся того, чего не знают. Вы в Друинсе осваиваете пространственную магию, а в столице этот предмет изучают вскользь. Знать малую часть хуже, чем не знать совсем.
Теран слегка наклонил голову набок, и я пояснила:
— Слышал бы ты панику в голосе, когда они говорят, что разлом нестабилен. Вас же это вообще не беспокоит. Это как катание на велосипеде! Кто умеет, держит равновесие, не замечая этого. А тот, кто раз или два садился на велик, получил ссадины и царапины, отчаянно боится упасть…
— Не понимаю ни слова, — перебил ректор.
— Я говорю о том, — хитро подмигнула я, — что тобой пытаются руководить через меня. И предлагаю поступить так же.
— Послать вас обратно, чтобы развалили столичные академии? — ехидно уточнил Теран.
— Лучше, — выдохнула я. — Не отгораживайся от мира, Ридс. Не пытайся сохранить свои идеи в закрытом кругу. Рано или поздно большинство вас задавит.
— И что мне делать?
— Поделись своим мировоззрением и знанием не с несколькими студентами Друинса, а с большим количеством людей. Гораздо большим! Чтобы тебя поняли и поддержали. Чтобы из кучки революционеров в ссылке вы превратились в мощную оппозицию!
— Ты снова говоришь странными словами, но мне кажется, я улавливаю суть, — пробормотал ректор и пожал плечами. — Но как это сделать?
— С помощью меня! — улыбнулась я и вновь протянула цветок.
«Пока я здесь, помогу тебе изменить жизнь, — добавила про себя. — Возможно, это решение и нам поможет быстрее вернуться».
— Хорошо. — Ректор выдернул растение из моих пальцев. — Но с одним условием. Брак не будет фиктивным, — сурово отрезал он и схватил меня за руку. — Идём.