И где бы мне в Гинкмаре раздобыть коню овса? Про морковку и прочие вкусности скромно молчу.
Хотел я с горя хлебнуть самогона, но вспомнил, что он лесовиковский, и теперь посвящен духам. Нужен он им или нет в качестве алкогольного продукта — дело десятое. Мне пригодился бы, так я и без того принял дозу днем для лечения пятки, вдогонку к снадобью. Если Люцифер и база знаний не ошибаются, духи и на это посмотрят сквозь пальцы. Однако пить сейчас — уже наглость. Просто отдохну после ужина, а чтоб гора предстоящих дел не давила на плечи, почитаю Книгу заклинаний. Попробую заучить абракадабры полного малого подношения. Как хотите, а не нравится мне идея читать их со шпаргалки, пусть правила и позволяют. Неуважительно как-то к бесплотным.
Продолжавший пастись Люцифер беспокойно вздрогнул, прекратил жевать, поднял голову и насторожил уши.
— Что? — тут же спросил я.
— Слышу лошадей, — сказал он. — Много лошадей. К нам приближается конный отряд.
— Откуда?
Люцифер мотнул головой, обозначая направление. Всадники ехали от озера, в которое меня уронил Лейт.
Ну вот и отдохнул я перед подношением, и абракадабры заучил… Надо срочно в разведку. Кого там демоны несут? Как бы не пришлось отдыхать на том свете.
Я выскользнул за окружающие стоянку кусты, пригнулся и стал осторожно продвигаться в указанную конем сторону, крадясь от дерева к дереву. Вскоре тоже услышал шум, а затем увидел тех, кто его создавал. Вдоль развалин городской стены, освещенных последними лучами заходящего солнца, ехали на лошадях полтора десятка воинов. К ним ежеминутно прибавлялись новые, конные и пешие. Видно, они прочесывали лес, и вот теперь сходились и съезжались вместе. Не прекрати отряд поиски, кто-то непременно наткнулся бы на часовню путешествующих и обнаружил нас. Но то ли командир решил, что уже слишком поздно, то ли духи не захотели лишать себя предстоящей жертвы и надоумили его поберечь людей и продолжить операцию завтра.
Я встал за толстой раздвоенной березой, следя сквозь развилку за происходящим. Со спины и боков меня защищал густой малинник. Запоздалые воины, стягивавшиеся к стене и догонявшие своих, не должны были меня заметить. Только б какой ретивый идиот не решил пошариться по лесу еще чуть-чуть.
Когда отряд поравнялся со мной, в нем было уже около двадцати всадников и десять пеших бойцов. Позади заметил цепочку вьючных лошадей в сопровождении нескольких человек. Ого себе! Целая маленькая армия с обозом.
А ты думал, что облаву на тебя организовывать не станут, попрекнул я себя. А вот организовали.