Я пошевелился еще, пытаясь разобраться, отчего у меня так неловко завернуты за спину руки. Ах да, конечно, они связаны. И ноги связаны. Все железо с меня сняли, подкольчужницу тоже. Эгиду оставили — по-хозяйски прикрыли ею, чтоб не простудился. И комары поменьше кусали. А то ведь добьют.
Один из воинов у костра заметил мое шевеление, подошел и встал рядом.
— Ага, очнулся! — протянул он с садистской радостью.
— Спокойно, Эрм, — сказал командир. — Мы понимаем твою скорбь и сочувствуем ей, но дезертир нужен нам живым.
Какая, интересно, скорбь у этого верзилы? Ноги об меня отбил, когда пинал? И кто он? Незнакомый у него голос. Я хорошо помнил уверенный бас командира, и думал, что помню голоса остальных. Каждый из них говорил или кричал что-то во время моей обработки. И пусть голос возбужденного человека звучит не так, как у спокойного, но не настолько же. Кстати — не все в команде люди. Один из бойцов — орк…
— Не беспокойся, Свэн, — сказал Эрм, поворачиваясь к командиру. — Кому как не тебе знать, что я умею держать себя в руках. Но знаешь что я тебе скажу: ты бы лучше не мне указывал, а подумал, как будешь оправдываться перед милордом за смерть Ганса. Вас было пятеро — все выше сорокового уровня, а у тебя вообще пятьдесят третий. И вы не сумели защитить кастера от этого мальчишки? Позорище. И в первую очередь на твою голову. А она у тебя и без того не прочно сидит на плечах.
— Не много ли на себя берешь, так разговаривая со мной? — спросил командир, стараясь сохранять спокойствие. Хотя чувствовалось, что в другой ситуации хам незамедлительно схлопотал бы в пятак.
— Конечно, я всего лишь старшина, а ты управляющий, — согласился Эрм. — Только видишь ли в чем дело: я с чужими бабами не спал. А если спал, то сперва глядел, чьи они. Завтра, через неделю или через год я буду тем же старшиной — если милорд не сочтет, что я достоин большего. А вот кем будешь ты, когда Пенелопа родит, и окажется, что ребенок похож на тебя? Думай об этом, а ко мне не приставай. Сегодня я потерял брата — убил его тот самый подонок, что сейчас лежит у нашего костра. И у меня нет никакого желания быть вежливым. Тем паче с начальником, который не в состоянии повязать без потерь сопляка тридцать третьего уровня, имея на руках все козыри.
Итак, верзила Эрм из отряда виконта — где еще я мог убить его брата, как не у Оленьего камня? Значит, взявшая меня в плен команда — действительно подкрепление Грюнбергу, как я и предположил, и Эрма послали сюда гонцом. Он пришел, пока я лежал без сознания. С каким приказом, хотелось бы знать?